An­ny Wild-Si­ber, Ger­trud Dü­bi-Mül­ler, Ma­rie Ot­to­mann-Roth­acher, Mar­grit Aschwan­den, He­dy Bum­ba­cher, Le­ni Wil­li­mann-Thö­ni, Ani­ta Niesz: sie­ben un­be­kann­te Frau­en. Sie­ben Fo­to­gra­fin­nen, die zwi­schen 1900 und 1970 krea­ti­ve Ar­beit leis­te­ten und bis heu­te kaum be­ach­tet wur­den. Weckt ei­ner der Nach­na­men bei Fo­to­gra­fie­ver­sier­ten den­noch ei­ne Er­in­ne­rung, dann des­halb, weil ein be­kann­ter Mann den­sel­ben trägt.

Seit je­her ist das Schaf­fen von Män­nern sicht­bar. Un­ab­hän­gig von der Spar­te, in der sie wir­ken, sel­ten auch un­ab­hän­gig von Ta­lent, weil un­nach­gie­bi­ge Prä­senz eben oft ge­nau­so wich­tig ist. Und ge­nau das fehlt den Frau­en: Prä­senz. Nicht, weil sie nicht da ge­we­sen wä­ren, son­dern weil sie (und ihr Schaf­fen) auf­grund feh­len­der Rech­te oft in die Un­sicht­bar­keit ge­drängt wur­den. Mitt­ler­wei­le hat sich ein biss­chen et­was ge­tan, Frau­en dür­fen stu­die­ren, sich schei­den las­sen, ja, so­gar oh­ne die Er­laub­nis des Ehe­manns ei­nem Be­ruf nach­ge­hen – seit un­ge­fähr 50 Jah­ren. Und seit Sonn­tag dür­fen ver­hei­ra­te­te Frau­en auch ei­ne ei­ge­ne Steu­er­erklä­rung aus­fül­len. Aber, wie wir al­le wis­sen, Schrit­te in Rich­tung Gleich­stel­lung sind, be­son­ders in der Schweiz, arg schwer­fäl­lig.

Auch die Ge­schich­te der Fo­to­gra­fie ist in der Schweiz ei­ne über­wie­gend männ­li­che. So­mit be­fin­den sich in den rund 120 Ar­chi­ven der Fo­to­stif­tung Schweiz vor al­lem die Wer­ke von Män­nern – und weil es sich um Fo­to­gra­fie han­delt, eben auch Mo­men­te der Ge­schich­te aus männ­li­cher Per­spek­ti­ve. Die­sem Um­stand hat sich die Fo­to­stif­tung an­ge­nom­men und in den Ar­chi­ven nach der Ar­beit von Frau­en ge­sucht. Ge­fun­den ha­ben die Ku­ra­to­rin­nen Mad­lei­na De­pla­zes, Mi­c­hè­le Dick, Te­re­sa Gru­ber und Ka­tha­ri­na Rippstein 26 Ar­chi­ve, die weib­li­chen Fo­to­schaf­fen­den zu­zu­ord­nen sind. Dar­aus ha­ben sie die sie­ben ein­gangs ge­nann­ten Fo­to­gra­fin­nen aus­ge­wählt, de­ren Schaf­fen nun in der Grup­pen­aus­stel­lung «Frau­en.Fra­gen.Fo­to­ar­chi­ve» be­leuch­tet wird.

«War­um sind die Ar­chi­ve von Fo­to­gra­fin­nen meist we­ni­ger um­fang­reich?»

Sie zeigt, wie di­vers die Ar­bei­ten die­ser Frau­en wa­ren und wie un­ter­schied­lich ih­re be­ruf­li­chen Lauf­bah­nen, ih­re Her­an­ge­hens­wei­sen und Per­spek­ti­ven. Je­der Fo­to­gra­fin ist ein Ab­schnitt in der Aus­stel­lung ge­wid­met. Aus­ser­dem zeigt ei­ne Pinn­wand im Ein­gangs­be­reich, wie die Ku­ra­tor:in­nen re­cher­chiert und ku­ra­tiert ha­ben und wel­chen Fra­gen sie da­bei nach­ge­gan­gen sind. Die­se Fra­gen sind zen­tral, um die (Un-)Sicht­bar­keit von Frau­en­ar­beit zu ver­ste­hen. Des­halb zie­hen sich ei­ni­ge da­von in Form ro­ter Schrift­zü­ge durch die Aus­stel­lung: «Wes­halb ist Frau­en­ar­beit lü­cken­haft do­ku­men­tiert?» oder «Gibt es ei­nen fe­ma­le ga­ze?»

Zu­sätz­li­che Ele­men­te bil­den ein­zel­ne Schau­käs­ten, in de­nen der ge­sell­schaft­li­che und his­to­ri­sche Kon­text rund um die Fo­to­gra­fin­nen dar­ge­stellt ist. Zu se­hen sind et­wa Do­ku­men­te aus dem Le­ben der Fo­to­gra­fin­nen (Di­plo­me, Auf­trags­be­stä­ti­gun­gen) so­wie Pro­spek­te oder Wer­be­mit­tel, mit de­nen Frau­en zum Fo­to­gra­fie­ren ani­miert wer­den soll­ten – die Weg­werf­ka­me­ra von Ko­d­ak war «so leicht zu be­die­nen», dass das Fo­to­gra­fie­ren «so­gar Müt­tern» mög­lich war.

«Wie gross war der Gen­der-Pay-Gap 1940?»

Im Ge­spräch mit Sai­ten be­rich­ten The­re­sa Gru­ber und Mi­c­hè­le Dick, zwei der vier Ku­ra­to­rin­nen, dass es schon län­ger ge­plant war, die Ar­beit von Frau­en sicht­bar zu ma­chen. «Vie­le Ar­chi­ve von Fo­to­gra­fin­nen sind we­ni­ger um­fang­reich oder frag­men­ta­risch er­hal­ten. Sie pass­ten auch des­halb nicht in das kon­ven­tio­nel­le For­mat der mo­no­gra­fi­schen Aus­stel­lun­gen, das die Fo­to­stif­tung bis an­hin ver­folg­te», so Dick. Die Lü­cken in den Ar­chi­ven lies­sen sich ei­ner­seits da­durch er­klä­ren, dass es nicht vie­le weib­li­che Fo­to­gra­fin­nen gab, und an­de­rer­seits, ih­re Na­men ver­lo­ren gin­gen: «Ih­re Spu­ren ver­schwan­den oft hin­ter den Na­men der Vä­ter, Ehe­män­ner oder ‹Meis­ter›, mit de­nen sie zu­sam­men­ar­bei­te­ten.» Da­mit sind die Ur­sa­chen im ge­sell­schaft­li­chen Kon­text zu fin­den. 

Des­halb ver­knüpft «Frau­en.Fra­gen.Fo­to­ar­chi­ve» die Bio­gra­fien der Frau­en mit der Ge­schich­te der Frau­en­be­we­gung.Die Aus­stel­lung ist un­ter­teilt in zwei Tei­le. Im ers­ten fin­den sich Ein­bli­cke in die Wer­ke von fünf der sie­ben Frau­en: An­ny Wild-Si­ber, Ger­trud Dü­bi-Mül­ler, Ma­rie Ot­to­mann-Roth­acher, Mar­grit Aschwan­den und He­dy Bum­ba­cher. Wild-Si­ber und Dü­bi-Mül­ler ha­ben sich das Fo­to­gra­fie­ren selbst bei­gebracht, an­fangs des 20. Jahr­hun­derts. Sie stamm­ten aus gu­tem Haus und konn­ten sich die da­mals re­la­tiv teu­ren Ver­fah­ren zur Her­stel­lung von Au­to­ch­ram­plat­ten, Edel­dru­cken und Steo­reo­gra­fien leis­ten. Heu­te wür­de man ih­re Ama­teur­fo­to­gra­fie ver­mut­lich der Kunst­fo­to­gra­fie zu­ord­nen. So rea­li­sier­te An­ni Wild-Si­ber Still­le­ben oder fo­to­gra­fier­te Pflan­zen. Ger­trud Dü­bi-Mül­lers Wer­ke um­fas­sen Re­por­ta­ge-Mo­men­te so­wie Por­traits von (haupt­säch­lich männ­li­chen) Künst­lern.

«Soll­ten Frau­en «Frau­en­the­men» fo­to­gra­fie­ren?»

Ma­rie Ot­to­mann-Roth­acher, Mar­grit Aschwan­den und He­dy Bum­ba­cher wa­ren pro­fes­sio­nel­le Fo­to­gra­fin­nen. Ot­to­mann-Roth­acher und Aschwan­den ab­sol­vier­ten in den 1930er-Jah­ren ei­ne Leh­re. Letz­te­re führ­te mit ih­rer Schwes­ter zu­sam­men ein ei­ge­nes Fo­to­ate­lier. Ihr Va­ter hat­te es ge­grün­det. Bis zu des­sen Tod ar­bei­te­ten die bei­den Schwes­tern für ihn und ih­ren Bru­der. Spä­ter fo­to­gra­fier­te Mar­grit Aschwan­den Re­por­ta­gen für das Ro­te Kreuz oder Wer­be­auf­nah­men für Ovo­mal­ti­ne. Ot­to­mann-Roth­acher, ei­ne Thur­gaue­rin, be­weg­te sich eben­falls in der Re­por­ta­ge­fo­to­gra­fie. Von ihr sind in Win­ter­thur auch Por­trait­auf­nah­men ih­rer Töch­ter zu se­hen. Es sind bei­na­he skur­ril wir­ken­de Stills: Ein Mäd­chen sitzt von oben grell be­leuch­tet an ei­nem Tisch, füt­tert ei­nen Vo­gel, da­ne­ben ei­ne Kaf­fee­tas­se. Auch He­dy Bum­ba­chers Fo­to­gra­fien wa­ren in den 1940er-Jah­ren sehr prä­sent in Schwei­zer Zeit­schrif­ten. Im Auf­trag di­ver­ser ge­mein­nüt­zi­ger Or­ga­ni­sa­tio­nen wie Pro Ju­ven­tu­te fo­to­gra­fier­te sie häu­fig Kin­der und Ju­gend­li­che in Berg­re­gio­nen.

Auf­fal­lend ist die wie­der­keh­ren­de the­ma­ti­sche Aus­rich­tung der Frau­en hin zum So­zia­len, zur Ge­mein­nüt­zig­keit. Ob dies aus per­sön­li­chem In­ter­es­se der Frau­en ge­schah, oder weil die Auf­trag­ge­ber:in­nen sol­che The­men eher für «Frau­en­the­men» hiel­ten? Auch die­se Fra­ge bleibt un­be­ant­wor­tet.

«Wie hat Fa­mi­li­en­grün­dung die Kar­rie­ren von Fo­to­graf:in­nen be­ein­flusst?»

Im zwei­ten Raum sind die Wer­ke von Le­ni Wil­li­mann-Thö­ni und Ani­ta Niesz aus­ge­stellt. Bei­de Frau­en ab­sol­vier­ten die Fach­klas­se für Fo­to­gra­fie an der Zür­cher Kunst­ge­wer­be­schu­le – die ers­te pro­fes­sio­nel­le Fo­to­gra­fie-Fach­klas­se an der Kunst­ge­wer­be­schu­le Zü­rich. Wil­li­mann-Thö­ni schuf da­nach vor al­lem Still-Life-Auf­nah­men, wäh­rend Niesz sich der Re­por­ta­ge­fo­to­gra­fie zu­wand­te und da­mit in den 1950iger-Jah­ren oft im Ma­ga­zin «Du» ver­tre­ten war.

Er­gän­zend fin­den Be­su­cher:in­nen in die­sem Raum In­for­ma­tio­nen zur Fach­klas­se für Fo­to­gra­fie und Ein­drü­cke aus der «Saf­fa», der Schwei­ze­ri­schen Aus­stel­lung für Frau­en­ar­beit, aus wel­cher 1931 die gleich­na­mi­ge Bürg­schafts­ge­nos­sen­schaft ent­stand. Un­ter­la­gen der Schwei­ze­ri­schen Zen­tral­stel­le für Frau­en­be­ru­fe ge­ben Auf­schluss über die Mög­lich­kei­ten und Ar­beits­be­din­gun­gen von Fo­to­gra­fin­nen. Als sol­che wa­ren sie bei­spiels­wei­se we­ni­ger ge­fragt als in La­bo­ren, weil Aus­dau­er oder Ge­nau­ig­keit – Ei­gen­schaf­ten, die Frau­en zu­ge­schrie­ben wur­den – dort be­son­ders wich­tig wa­ren. Und na­tür­lich wa­ren Frau­en be­liebt als Emp­fangs­da­men. Doch für vie­le die­ser Frau­en hat­te die Hei­rat ei­nen star­ken Ein­fluss auf den Ver­lauf ih­rer Kar­rie­re. Mit der Fa­mi­li­en­grün­dung er­fuhr die­se ei­nen Knick, ei­nen Rich­tungs­wech­sel oder konn­te nicht mehr in­ten­siv ver­folgt wer­den. Sol­che Brü­che zie­hen sich auch durch die Bio­gra­fien der sie­ben Fo­to­gra­fin­nen.

«Des­we­gen geht es in der Aus­stel­lung um Sicht­bar­keit. Und dar­um, die Krea­ti­vi­tät, die un­ter­schied­li­chen be­ruf­li­chen aber auch per­sön­li­chen We­ge und so ein brei­tes Ab­bild zu zei­gen», sagt Ku­ra­to­rin Te­re­sa Gru­ber. Ge­mein­sam mit ih­ren Kol­le­gin­nen De­pla­zes, Dick und Rippstein plant sie ei­ne Fort­set­zung des Pro­jekts: «Wir wol­len ei­nen An­stoss ge­ben.» Die Aus­stel­lung zei­ge na­tür­lich nur ei­nen klei­ne­ren Aus­schnitt, auch zeit­lich. Nach 1970 ha­be sich das Ver­ständ­nis der Frau­en­ar­beit und die Stel­lung der Frau noch­mals stark ver­än­dert, fügt Gru­ber an. Trotz­dem wol­le man auch die­se Be­stän­de in Zu­kunft sicht­ba­rer und zu­gäng­lich ma­chen, wie sei der­zeit in Dis­kus­si­on.

Vie­le Fra­gen rund um die weib­li­che Per­spek­ti­ve in der Fo­to­gra­fie sind eben­falls noch of­fen, wer­den viel­leicht of­fen­blei­ben. Das zeigt auch die Aus­stel­lung. Ge­nau­so wie die Bio­gra­fien der sie­ben Fo­to­gra­fin­nen. Mi­c­hè­le Dick be­tont: «Mit der Aus­stel­lung wol­len wir Quer­be­zü­ge, aber be­wusst auch Wi­der­sprü­che auf­zei­gen, oh­ne zu ver­mit­teln, "das ist jetzt Frau­en­fo­to­gra­fie". Und wir möch­ten un­be­que­me Fra­gen stel­len, die in der Ver­gan­gen­heit viel­leicht zu we­nig Raum hat­ten.»

 «Frau­en.Fra­gen.Fo­to­ar­chi­ve»: bis 14. Ju­ni, Fo­to­stif­tung Schweiz
fo­to­stif­tung.ch