Die Kulturkommission schlägt vor, der Stadtrat entscheidet: So ist das Prozedere sowohl bei den jährlich vergebenen Werkbeiträgen und Förderpreisen wie auch beim alle vier Jahre vergebenen, mit 30’000 Franken dotierten Grossen Kulturpreis der Stadt St.Gallen.
Seinen Entscheid für den Kulturpreisträger 2018 hat der Stadtrat letzten Freitag bekanntgegeben: Es ist Felix Lehner, Kunstgiesser und Gründer des Sitterwerks St.Gallen. Der Kulturpreis würdige Kulturschaffende, «die sich um die Förderung des allgemeinen kulturellen Lebens der Stadt besondere Verdienste erworben haben und die in ihrem Tätigkeitsgebiet Leistungen von überregionaler Bedeutung erbracht haben», heisst es in der Mitteilung der Stadt, und weiter: «Felix Lehner vereint beides in mustergültiger Art und Weise: ein innovativer, aktiver, gut verankerter Kulturvermittler vor Ort und ein aktiver, professioneller, gut vernetzter St.Galler in der Welt.»
Lehners grosser «kultureller Fussabdruck»
Auf Nachfrage betont Stadtpräsiden Thomas Scheitlin den imposanten «kulturellen Fussabdruck» von Felix Lehner und der Stiftung Sitterwerk, in der Stadt und weit darüber hinaus. Lehners Kunstgiesserei spiele für die internationale Kunstwelt ebenso eine einmalige Rolle wie für die Stadtbevölkerung, zum Beispiel mit dem jährlichen «Mitternachtsguss» der Museumsnacht. Seine Verdienste für das kulturelle Leben der Stadt seien so unbestritten wie die überregionale Ausstrahlung seiner Arbeit. «Felix Lehner ist der ideale Kulturpreisträger.»
Auf Diskussionen über andere mögliche Kandidatinnen oder Kandidaten lässt sich Scheitlin nicht ein. Dem stehe zum einen das Kommissionsgeheimnis entgegen, zum andern gehe es nicht an, Namen gegeneinander auszuspielen. «Es war nicht ein Entscheid gegen jemanden, sondern ein Entscheid für jemanden.»
Soweit, so unanfechtbar. Felix Lehner ist ein perfekter Kulturpreisträger. Es wäre grotesk, seine Verdienste in Frage zu stellen.
Milo Raus St.Galler Wurzeln
Dennoch lohnt sich die Frage, ob es für einen St.Galler Kulturpreisträger Milo Rau nicht ebenso fraglose Gründe gegeben hätte. Beziehungsweise: Ob Rau zwar der Favorit der Kulturkommission war, dem Stadtrat jedoch nicht genehm oder angeblich zu wenig mit St.Gallen verbunden gewesen ist? Die Frage lässt sich wegen des Kommissionsgeheimnisses nicht beantworten. Drum ein paar eigenhändige Überlegungen.
Zum einen: Milo Rau wird international zwar oft als «Schweizer» Theatermacher benannt, manchmal auch als Berner, weil dort geboren. Er hat jedoch einen Teil seiner Kindheit und die ganze Gymnasialzeit bis 19-jährig in St.Gallen verbracht. Rau ist wie sein Vater St.Galler Ortsbürger, sein Grossvater war der Schriftsteller und Kulturvermittler Dino Larese, sein Grossonkel Franz Larese führte die Erker-Galerie. St.Gallischer geht es kaum. Ob man es wichtig oder provinziell findet, Herkunft so lokalchauvinistisch zu verorten, ist eine andere Frage.
Zum zweiten: 2011 hat Rau am Theater St.Gallen das Projekt City of Change realisiert. Missverständlich als «Stück über den St.Galler Lehrermord» nach dem Muster des von Rau praktizierten Formats des «Reenactments» angekündigt, war im Vorfeld eine Protestkampagne bis hin zu Drohungen gegen Schauspieldirektor Tim Kramer in Gang gekommen. Das ursprüngliche Vorhaben wurde vom Theater schliesslich abgeblockt. Rau veränderte es zu einem Debattenzyklus, der St.Gallen über mehrere Wochen auf Trab hielt und in dessen Zentrum die Forderung nach dem Ausländerstimmrecht stand. Im Sinn des «Theaters des Realen», für das Rau steht, gipfelte das Projekt in einer realen Petition an den Kanton – die allerdings ohne Wirkung blieb.
Zum dritten: Milo Rau arbeitet trotz europaweiter Vernetzung bis heute eng mit St.Galler Köpfen zusammen. Der Filmer und Architekt Marcel Bächtiger gehört dazu, der Theologe und Publizist Rolf Bossart ist zuständig für den Theorie-Hintergrund in Raus Theater-Unternehmen, dem International Institute of Political Murder (IIPM). Zuletzt erschien von Bossart und Rau das Dialogbuch Wiederholung und Ekstase (mehr dazu im Februarheft von Saiten). Zu nennen wäre daneben auch Raus Rumänien-Reportage in Saiten, für die er 2010 den Ostschweizer Medienpreis erhalten hat.
Aus diesen vielfachen st.gallischen Bezügen lassen sich zwei «verpasste Chancen» ableiten – beziehungsweise kann man hoffen, dass in vier oder acht Jahren ein Kulturpreisträger Milo Rau immer noch eine Option ist.
Stichwort Selbstbewusstsein
Milo Rau hat in den letzten Jahren einige der wichtigsten Theaterpreise gewonnen: Regisseur des Jahres und Inszenierung des Jahres 2017, Peter Weiss-Preis 2017, Einladung ans Berliner Theatertreffen 2017 und 2012, Preis des Internationalen Theaterinstituts 2016, Hörspielpreis der Kriegsblinden 2014, Schweizer Theaterpreis 2014. Lächerlich also, wenn jetzt auch noch die Kleinstadt St.Gallen ihrem «Sohn der Stadt» einen Preis gäbe? Im Gegenteil. Es wäre eine gute Gelegenheit, sich auf der europäischen Landkarte wieder einmal einzuschreiben als Ort der zeitgenössischen Kultur (und nicht nur der klösterlichen) und der kulturellen Humusbildung.
In seiner Dankrede zum Preis des Internationalen Theaterinstituts ITI am Welttheatertag 2016 in der Schaubühne Berlin hat Rau auf die Frage «Was ist Welttheater?» gesagt, er müsste jetzt eine Geschichte erzählen, «die irgendwann in den späten 80ern beginnt, als mir mein Grossvater ein Buch mit chinesischen Märchen in die Hand drückte». Raus eigene Theater- und Weltfaszination beginnt also offenbar mit Dino Larese, dem Herausgeber unter anderem der St.Galler Sagen, in Amriswil…
Stichwort Weltoffenheit
Ein Preis für Rau böte darüber hinanus die Gelegenheit, das versandete Thema des damaligen City of Change-Projekts wieder aufzugreifen. Die «Stadt des Wandels» könnte sich als Stadt der interkulturellen Partizipation und des Stimmrechts für Alle profilieren – oder die Thematik zumindest noch einmal neu diskutieren.
Wie Rau müssen im übrigen alle Kulturschaffenden raus aus St.Gallen – denn die Ausbildungsstätten sind anderswo, in Zürich, in Feldkirch, in Paris etc. Um gross zu werden, muss man weg. Um zu studieren, muss man weg. Um Kontakte zu haben, muss man weg. Im besten Fall kommt man zurück. Und sei es für einen Preis.
Interpellation zu «politischen KünstlerInnen»
Oder war es doch ein politisch motivierter Entscheid? Diesen Verdacht hat Stadtparlamentarier Etrit Hasler. Er plant daher eine Interpellation zum Kulturpreis unter dem Titel «Keine Preise für politische KünstlerInnen»?
Hasler will darin an die frühere Nicht-Unterstützung für den Historiker Hans Fässler und seine Ausstellung zum Gletscherforscher und Rassisten Louis Agassiz erinnern – damals ihrerseits mit dem fehlenden Stadtbezug begründet. Er zählt einige von Raus Theaterinszenierungen mit «politischer Materie» auf (die Stücke zu den Völkermorden in Ruanda und im Kongo oder den Text zum rechtsextremen norwegischen Terroristen Breivik) und fragt, ob Rau deshalb «übergangen» wurde.
Die Interpellation will vom Stadtrat erstens die Gründe der jetzigen Kulturpreis-Entscheidung erfahren, zweitens die Definition des «Bezugs zur Stadt» bei solchen Preisen und drittens, wie die Stadt das Bürgerrecht als Kriterium bei der Vergabe handhabt – in einer Zeit, da namentlich in grossen Kantonen die Berücksichtigung des Bürgerrechts als «alter Zopf» abgeschafft worden ist.
Der Glaube an die Macht der Kunst
In der vorhin genannten Rede zum ITI-Preis hat Milo Rau Jean Ziegler zitiert, der wiederum Georges Bernano zitiert mit den Worten «Gott hat keine anderen Hände als die unsrigen.» Daraus leitet er seinen bis heute offenbar unerschütterlichen Glauben an die Macht des Theaters bei aller Ohnmacht ab. Dieser Wagemut allein wäre einen Preis wert. Auch einen stadt-st.gallischen. Irgendwann.
Noch einmal: All das spricht nicht gegen den aktuellen Kulturpreisträger – im Gegenteil. Mit dem Sitterwerk hat St.Gallen dank Felix Lehner einen Brennpunkt der Bildenden Kunst mit buchstäblich weltweiter Ausstrahlung bekommen. Der Film Feuer und Flamme legt davon, unter vielem anderem, Zeugnis ab. Das Kesselhaus Josephsohn als Teil des Sitterwerks ist ein Ausstellungsraum, der seinesgleichen sucht. Und das Bernano-Zitat von den «Händen» gilt für kaum einen Kunstschaffenden so sehr wie für den Hand- und Netzwerker Lehner.
Lehner ist, wie alle, auch einmal weggegangen. Und dann zurückgekommen. Dank ihm ist St.Gallen ein bisschen grösser, als es ohne ihn wäre.
Das Buch zum «Hauptakteur des Kulturjahrs 2013», zu dem die Sonntagszeitung ihn kurzerhand ernannt hat: «Die Enthüllung des Realen» gibt kluge Einblicke in die Arbeit des Regisseurs Milo Rau.
Der St.Galler Regisseur Milo Rau (fast) auf dem Theater-Olymp: Seine Werkschau «Die Enthüllung des Realen» wird in Berlin gelobt, kritisiert und heiss diskutiert.
In einer Tennishalle im toggenburgischen Unterwasser trafen sich vor zehn Jahren 5000 Neonazis zum grössten Rechtsrock-Konzert, das je im deutschsprachigen Raum stattgefunden hat. Linke Politiker:innen reagierten schnell, doch das Ergebnis ist ernüchternd.
Leopoldstadt am Vorarlberger Landestheater
Stimmrecht
Erntehelfer:innen sind in der Schweiz schlecht geschützt. Ihre Arbeitsbedingungen liegen oft in Graubereichen, Kontrollen sind schwierig. Eine Veränderung würde jedoch bedeuten, ein ganzes System auf den Kopf zu stellen.
Bücherherbst: Die Geschichte der Schweizer Uhrmacherkunst von Gion Mathias Cavelty
Die St.Galler Restaurants Toscana und The Pinch machten vergangene Woche über Nacht dicht. 15 Personen standen unvorbereitet auf der Strasse. Das verantwortliche Investoren-Duo schliesst nicht zum ersten Mal ein Restaurant in der Stadt. Das abrupte Ende wirft Fragen auf.
Die Stadt St.Gallen muss sparen und will das historische Volksbad nach der Wiedereröffnung des Hallenbads Blumenwies schliessen. Dabei verspricht die Stadt seit über 40 Jahren die Sanierung.
Die St.Galler Regierung spart gegen ihren Willen weitere 60 Millionen Franken ein und rechnet für 2027 mit einem Plus von 55 Millionen Franken. Kulturelle Arbeit wird dabei weiter prekarisiert – mit einer grossen Ausnahme.
Filminstallation über Vergänglichkeit
Die alten Fabrikhallen sind aus Winterthurs Kulturleben nicht mehr wegzudenken. Sie wären aber nichts ohne engagierte und gut vernetzte Menschen. Saiten konnte auf Einladung des Kulturmagazins «Coucou» einige von ihnen treffen. Ein kleiner Stadtrundgang
Das Konzert und Theater St.Gallen zeigt eindringlich auf: Femizide existieren in der Schweiz noch immer im ungeheuren Ausmass. Die Inszenierung von Corinna von Rad setzt auf das Groteske in Georg Büchners Woyzeck und feierte am Samstag Premiere im Grossen Haus. Eine Produktion für «jeder-Mann»!
Viel Energie und noch viel mehr Punk gibts auf dem neuen Album Now To Ruin der Thurgauer Band S.G.A.T.V.. Getauft wird am 1. Oktober im Winterthurer Kraftfeld. Saiten hat vorab reingehört.
Wie können wir unseren Konsum nachhaltiger gestalten? In «Next Relations – Zukunft gestalten» zeigt das Gewerbemuseum Winterthur anhand von Arbeiten von Studierenden mögliche Ansätze. Eine anspruchsvolle Schau, die Hoffnung macht.
Die Ausstellung «Beyond the Manosphere. Masculinities today» im Kunstmuseum St.Gallen untersucht, wie Männlichkeit dargestellt, geprägt und gelebt wird. Und zeigt dabei auch ihre Widersprüchlichkeit.
Ein Schrebergarten wird im neuen Roman Verteidigung eines Gartens von Christina Walker zum Zufluchtsort. Darin lässt die Vorarlberger Autorin vielschichtige Charaktere ebenso aufblühen wie Apfelbaum und Johannisstrauch.
Der Kanton St.Gallen hat Kunst- und Kulturschaffende zur jährlichen Kulturkonferenz nach Wil eingeladen. Spielerisch wurde versucht, die Ausrichtung der Kulturförderung zu klären und Möglichkeiten der neuen Kulturstrategie zu diskutieren. Doch die zentrale Frage blieb offen: Wie stark kann die Kulturszene den Inhalt der Strategie tatsächlich mitbestimmen?
Wer als Erntehelfer:in in der Schweiz arbeitet, tut dies in einer rechtlichen Grauzone. Das nützt vor allem einem System, das weder die Landwirt:innen noch die Konsument:innen im Alleingang ändern können. Ausserdem im Oktoberheft: zehn Jahre Unterwasser, eine Flaschenpost aus Halle (Saale), Kunst zum Thema Männlichkeit, Musik von The Black Salt und natürlich der Bücherherbst – mit neuer Literatur von Ostschweizer Autor:innen.
Human Human spielen melancholischen und fragilen Indie-Pop, der trotzdem warm und lichtdurchflutet ist. Das St.Galler Duo hat jetzt seine erste EP veröffentlicht und tritt am Wochenende gleich zweimal im Bahnhof Bruggen auf – erstmals mit einer Band.
Kommentar zur Beratung der Inklusionsinitiative im Nationalrat
1976 lässt sich Gerd Zikeli in der evangelischen Kirchgemeinde St.Gallen-Straubenzell zum Pfarrer wählen. Drei Jahre später wird er als gut vernetzter Holocaust-Leugner und Vorstandsmitglieder der ersten Neonazigruppe der Schweiz enttarnt. Heute beobachtet er Laufenten.