Der junge Carlo Emilio Gadda nimmt als Freiwilliger am Ersten Weltkrieg teil, doch sein Idealismus prallt schnell auf eine chaotische Kriegsrealität, in der die ersehnte Gelegenheit zu Heldentaten auf sich warten lässt. Im Oktober 1917 gerät er in deutsche Gefangenschaft und erlebt Monate des Hungers und der moralischen Niedergeschlagenheit, lernt aber auch Deutsch und schreibt erste literarische Texte. Ein einzigartiges historisches Zeugnis dieser ‹Urkatastrophe› des 20. Jahrhunderts, in dem die Zeitläufte und die Persönlichkeit des Verfassers gleichermassen lebendig werden.

Carlo Emilio Gadda (1893–1973) begann seine schriftstellerische Tätigkeit in deutscher Gefangenschaft. Mit seinen Romanen «Die grässliche Bescherung in der Via Merulana» und «Die Erkenntnis des Schmerzes» wurde er auch international berühmt.

Katharina List unterrichtet italienische und französische Literaturwissenschaft an der KU Eichstätt-Ingolstadt und übersetzt aus dem Italienischen.

Dr. Marco Menicacci unterrichtet italienische Sprache und Kultur an der Universität St.Gallen.

In Zusammenarbeit mit der Universität St.Gallen.