Jo­han, ein schon in die Jah­re ge­kom­me­ner Schilf­bau­er, lebt zu­rück­ge­zo­gen auf sei­nem Hof im nie­der­län­di­schen Marsch­land. Hin und wie­der be­kommt er Be­such von sei­ner jun­gen En­ke­lin, die bei ihm über­nach­tet und ih­re Zeit vor al­lem da­mit ver­bringt, al­lein vor dem Fern­se­her zu sit­zen. Jo­han ist Wit­wer und die Haupt­fi­gur in Riet­land, dem Spiel­film­de­büt von Sven Bres­ser. Durch Jo­han er­le­ben wir haut­nah den Ar­beits­all­tag ei­nes be­schei­de­nen wie wort­kar­gen Schilfs­chnei­ders im länd­lich ge­präg­ten Teil der Nie­der­lan­de. Über die gan­ze Län­ge des Films wirkt Jo­han ver­schlos­sen. Was in sei­nem In­ners­ten vor sich geht, tritt nur ge­le­gent­lich an die Ober­flä­che.

In den ers­ten zehn Mi­nu­ten des Films wird kaum ge­spro­chen, im Vor­der­grund steht die ein­sa­me Ar­beit auf dem Feld: Man sieht Jo­han wie er mit Gum­mi­stie­feln im ho­hen Schilf steht und es mit ei­ner Si­chel be­ar­bei­tet. Die raue win­di­ge Land­schaft mit ih­ren Feucht­wie­sen und lang­ge­zo­ge­nen Ka­nä­len ist un­über­hör­bar, der Him­mel weit und der Schilf­bau­er in sei­nem Ele­ment, in­dem er die ur­alte Hand­werks­tra­di­ti­on des Schilf- bzw. Ree­t­an­baus am Le­ben hält. Vom Ein­satz gros­ser Ma­schi­nen hält er nicht viel. 

Im Ver­lauf der Ge­schich­te wird klar, dass die al­te Tra­di­ti­on des Schilf­an­baus im Aus­ster­ben be­grif­fen ist, weil Chi­na mit Bil­lig­prei­sen den Markt schwemmt. Ein Kun­de Jo­hans meint da­zu: «So sind die Zei­ten […] Du musst eben mit der Zeit ge­hen.» Als wä­re das Aus­ster­ben sei­nes Be­rufs nicht Grund ge­nug, in Zwei­fel zu ge­ra­ten, er­eig­net sich aus­ge­rech­net auf sei­nem An­bau­feld ein Mord an ei­nem jun­gen Mäd­chen. Halb­nackt wird es ei­nes Mor­gens von Jo­han auf­ge­fun­den. Die ört­li­che Po­li­zei tappt dar­auf­hin lan­ge Zeit im Dun­keln. Die Dorf­ge­mein­schaft ist in Schock­star­re, wo­bei Jo­han wie be­ses­sen ver­sucht, her­aus­zu­fin­den, wer das Mäd­chen ge­tö­tet hat.

In Da­vid-Lynch-Ma­nier

Jo­han wird von Re­gis­seur Sven Bres­ser als ein ei­gen­sin­ni­ger und wort­kar­ger Mensch in Sze­ne ge­setzt: Die Ka­me­ra geht da­bei meist auf Ab­stand und zeigt in der To­ta­len das zu­rück­ge­zo­ge­ne Le­ben so­wohl im Haus als auch auf dem Feld. Die Bild­fol­gen at­men Ru­he und zei­gen das All­täg­li­che. Sven Bres­ser und Ka­me­ra­mann Sam du Pon ar­bei­ten vor al­lem mit kam­mer­spiel­ar­ti­ger At­mo­sphä­re und le­gen Wert auf lang nach­hal­len­de Bild­fol­gen. So zeigt du Pon un­ter an­de­rem die ge­schun­de­nen Ar­bei­ter­hän­de des Bau­ern in Gross­auf­nah­me, oder lässt sie beim ein­sa­men Be­ten am Kü­chen­tisch zur äs­the­ti­schen At­trak­ti­on wer­den. Auch das Ver­ge­hen von Zeit giesst Ka­mer­mann du Pon in ru­hen­de Bil­der, die er un­ter an­de­rem mit dem lau­ten Ti­cken ei­ner Kü­chen­uhr ver­bin­det. Selbst der be­schäm­te und lang­an­hal­ten­de Blick Jo­hans in ei­nen al­ten Wand­spie­gel wird auf über­zeu­gen­de Wei­se dar­ge­stellt.

Das Sound­de­sign des Films ist eben­falls ein­drucks­voll: Die fla­che Land­schaft im Nor­den der Nie­der­lan­de kommt ei­nem un­glaub­lich nah. Man hat den Ein­druck, Teil die­ser Land­schaft zu sein, der Wind säu­selt ei­nem ins Ohr, der Re­gen pras­selt ge­gen die Wind­schutz­schei­be, das Was­ser rauscht und rinnt, und klei­ne­re Feu­er – von Jo­han an­ge­facht – pras­seln vor sich hin. Sven Bres­ser, der auch das Dreh­buch von Riet­land ge­schrie­ben hat, ist ein Meis­ter der Ver­dich­tung von Bil­dern und Tö­nen. Nicht um­sonst wird er mit Re­gis­seu­ren wie Da­vid Lynch und Ing­mar Berg­mann ver­gli­chen.

Die Na­tur selbst wie auch die Na­tur des Men­schen ste­hen im Zen­trum der Ge­schich­te. Man spürt in je­der Ein­stel­lung, wie ernst es dem Re­gis­seur um sein The­ma ist: Er führt sei­ne Fi­gu­ren nicht vor, er lässt sie in die­ser be­son­de­ren Land­schaft sie selbst sein, mit all ih­ren Ängs­ten, Sor­gen, und Be­gier­den. Es ist aus­ser­dem ei­ne be­son­de­re Stär­ke des Films, dass selbst ta­bui­sier­te The­men wie Selbst­be­frie­di­gung oder auch die zu­neh­men­de Ver­ein­ze­lung und Ver­ein­sa­mung in­ner­halb der Ge­sell­schaft in all ih­rer Dras­tik ge­zeigt wer­den.

Orts­kennt­nis­se durch Feld­ar­beit

Die 112 Mi­nu­ten Film­län­ge wir­ken nie ge­dehnt, die ein­ge­ar­bei­te­te Span­nung an kei­ner Stel­le auf­ge­setzt. Das Be­droh­li­che wirkt im All­täg­li­chen fort. Dass Sven Bres­ser bei sei­nem 2025er-Spiel­film­de­büt mit Lai­en ge­ar­bei­tet hat, merkt man Riet­land nicht an – Jo­han wird von Ger­rit Knob­be wun­der­bar und sou­ve­rän ge­spielt. Ken­nen­ge­lernt ha­ben sich Lai­en­dar­stel­ler und Re­gis­seur wäh­rend der drei Som­mer, die Bres­ser als Ern­te­hel­fer im Marsch­land ver­bracht hat. Die­ser Zeit ver­dankt der Re­gis­seur auch die Orts­kennt­nis so­wie die Ein­füh­lung in die Land­schaft.

Zu­letzt schaff­te es der Film in die Aus­wahl der Se­maine de la Cri­tique für die Film­fest­spie­le in Can­nes 2025, er­hielt beim 74. In­ter­na­tio­na­len Film­fes­ti­val Mann­heim-Hei­del­berg den Fi­pre­sci-Kri­ti­ker­preis und wur­de als nie­der­län­di­scher Bei­trag für die Os­cars ein­ge­reicht.

Man wünscht die­sem fein ge­spon­ne­nen Film ein gros­ses Pu­bli­kum und wei­te­re an­er­ken­nen­de Prei­se. Denn ob­wohl die­ses aus­ser­ge­wöhn­li­che Spiel­film­de­büt des 33-jäh­ri­gen Nie­der­län­ders Sven Bres­ser oft nur Din­ge an­reisst, vie­les so­gar of­fen­lässt, ist die nie­der­län­disch-bel­gi­sche Pro­duk­ti­on ein pa­cken­der wie kunst­voll ar­ran­gier­ter Thril­ler, der ge­konnt mit Ele­men­ten des ma­gi­schen Rea­lis­mus ar­bei­tet und so­gar Vi­deo­kunst­ele­men­te in sei­ne Hand­lung auf­nimmt.

Riet­land: meh­re­re Vor­füh­run­gen bis 31. De­zem­ber, Ki­nok St.Gal­len