Es war so et­was wie ei­ne Wie­der­an­eig­nung. Im St.Gal­ler «Schüt­zen­gar­ten», wo das na­tio­nal­so­zia­lis­ti­sche Frei­zeit­werk «Kraft durch Freu­de» in den zwölf Jah­ren zu­vor im­mer wie­der Fa­mi­li­en­aben­de und so­ge­nann­te Bun­te Aben­de ver­an­stal­tet, wo die Reichs­deut­sche Ge­mein­schaft je­weils An­fang Mai den «Tag der na­tio­na­len Ar­beit» und im Herbst das Ern­te­dank­fest be­gan­gen, wo­hin der deut­sche Kon­sul re­gel­mäs­sig zum Jah­res­tag der «Macht­er­grei­fung» und zu Hit­lers Ge­burts­tag ein­ge­la­den hat­te – aus­ge­rech­net hier fand am 5. Ju­ni 1945 ei­ne macht­vol­le Ge­gen­de­mons­tra­ti­on statt.

Or­ga­ni­sa­tor:in­nen wa­ren die So­zi­al­de­mo­kra­ti­sche Par­tei (SP) und das Ge­werk­schafts­kar­tell der Stadt St.Gal­len. Im gros­sen Saal, auf der Ga­le­rie, auf der Büh­ne und zum Teil noch in den Gän­gen dräng­ten sich nach An­ga­ben des frei­sin­ni­gen «St.Gal­ler Tag­blatts» und der kon­ser­va­ti­ven «Ost­schweiz» rund 2000 Per­so­nen, aus Sicht der so­zi­al­de­mo­kra­ti­schen «Volks­stim­me» wa­ren es so­gar «weit über 2000», nach Schät­zung des – wie frü­her schon bei den Na­zi-An­läs­sen eben­falls an­we­sen­den – Ver­tre­ters der Po­li­ti­schen Po­li­zei im­mer­hin «über 1500».

Auf­ruf an die Be­völ­ke­rung, Na­tio­nal­so­zia­lis­ten und Fa­schis­ten zu mel­den

Wor­um es den Ver­sam­mel­ten ging, fass­te ei­ne zum Schluss der Kund­ge­bung ein­stim­mig ver­ab­schie­de­te Re­so­lu­ti­on zu­sam­men: «Aus­wei­sung und Ent­zug der Nie­der­las­sung ge­gen­über al­len ak­ti­ven Na­tio­nal­so­zia­lis­ten und Fa­schis­ten samt de­ren Fa­mi­li­en». Oder wie es ei­ner der Red­ner prä­gnant und ge­mäss des «Volks­stim­me»-Be­richt­erstat­ters un­ter «rie­si­gem Bei­fall» for­mu­lier­te: Ge­for­dert wer­de die «Säu­be­rung der Schweiz vom Na­zi­ge­s­in­del».

We­ni­ge Ta­ge spä­ter setz­te die SP-Frak­ti­on im St.Gal­ler Stadt­par­la­ment noch ei­nen drauf. In der Dis­kus­si­on über ei­nen Vor­stoss zu den bis­her er­folg­ten und noch ge­plan­ten Aus­wei­sun­gen brach­te sie ei­nen An­trag ein, der sich di­rekt an die Stadt­be­völ­ke­rung rich­te­te. Das Par­la­ment, hiess es dar­in, «ruft die Be­völ­ke­rung auf, den Stadt­rat in sei­nen Be­stre­bun­gen wirk­sam zu un­ter­stüt­zen und ihm an die Hand zu ge­hen bei der Aus­fin­dig­ma­chung von Leu­ten, die sich ak­tiv ge­gen un­ser Land ver­gan­gen und un­ser Gast­recht in gröb­li­cher Wei­se ver­letzt und miss­braucht ha­ben». Trotz ei­ni­ger Nein-Stim­men und zahl­rei­cher Ent­hal­tun­gen aus den Rei­hen der Frei­sin­ni­gen und der Kon­ser­va­ti­ven kam der An­trag durch.

Aus­wei­sun­gen durch den Bun­des­rat: St.Gal­len in der «Spit­zen­grup­pe»

Das Pro­blem nur: Für Aus­wei­sun­gen wa­ren der Bun­des­rat und in be­stimm­ten Fäl­len die Kan­to­ne, nicht aber kom­mu­na­le Be­hör­den zu­stän­dig. Ih­re Rechts­grund­la­gen hat­ten die vom Bun­des­rat aus­ge­spro­che­nen Lan­des­ver­wei­sun­gen in der Bun­des­ver­fas­sung (Ge­fähr­dung der in­ne­ren oder äus­se­ren Si­cher­heit), die durch die Kan­to­ne ver­füg­ten Aus­wei­sun­gen im Bun­des­ge­setz über Auf­ent­halt und Nie­der­las­sung der Aus­län­der (Miss­brauch des Gast­rech­tes, öf­fent­li­ches In­ter­es­se an ei­ner Aus­wei­sung).

Lan­ge Zeit, bis zur ab­seh­ba­ren Nie­der­la­ge Deutsch­lands im Früh­jahr 1945, wur­de von die­sen In­stru­men­ten nur zu­rück­hal­tend Ge­brauch ge­macht. Auch wa­ren die Na­tio­nal­so­zia­lis­ti­sche Deut­sche Ar­bei­ter­par­tei (NSDAP) und ih­re Un­ter­or­ga­ni­sa­tio­nen - in der Schweiz nicht et­wa ver­bo­ten. Viel­mehr be­gnüg­te man sich da­mit, sie eben­so wie die ita­lie­ni­schen Fa­schis­ten und «un­zu­ver­läs­sig er­schei­nen­de» schwei­ze­ri­sche Per­so­nen und Or­ga­ni­sa­tio­nen durch die Bun­des­po­li­zei, die Po­li­zei­en der Kan­to­ne und in grös­se­ren Städ­ten durch die ört­li­chen Po­li­zei­or­ga­ne über­wa­chen zu las­sen. Die Stadt St.Gal­len, Zen­trum der re­gi­ons­weit mit­glie­der­stärks­ten, bis ins Ap­pen­zel­ler­land rei­chen­den NSDAP-Orts­grup­pe, bil­de­te auf Er­su­chen des Kan­tons des­halb im Herbst 1938 ei­nen so­ge­nann­ten Spe­zi­al­dienst: ei­ne ei­ge­ne, an­fäng­lich drei und wäh­rend des Krie­ges fünf Fahn­der um­fas­sen­de Po­li­ti­sche Po­li­zei, die über die Jah­re ins­ge­samt mehr als 550 Ver­samm­lun­gen aus­län­di­scher – vor­wie­gend deut­scher – und schwei­ze­ri­scher Or­ga­ni­sa­tio­nen kon­trol­lier­te und über de­ren Ver­lauf Be­rich­te ver­fass­te.

Am 1. Mai 1945, als an­ge­sichts des Kriegs­ver­laufs de­fi­ni­tiv kei­ne deut­schen Ver­gel­tungs­mass­nah­men mehr zu er­war­ten wa­ren, be­schloss der Bun­des­rat dann doch noch die Auf­lö­sung der NSDAP. Und ei­ne Wo­che spä­ter, als über­all in der Schweiz die Ka­pi­tu­la­ti­on des Hit­ler­staa­tes ge­fei­ert wur­de, fan­den lan­des­weit 364 Haus­durch­su­chun­gen statt (29 im Kan­ton St.Gal­len, da­von 12 in der Haupt­stadt, un­ter an­de­rem im Deut­schen Heim an der Hal­den­stras­se 1, so­wie 18 im Thur­gau). Zu­sam­men mit den Dos­siers und Rap­por­ten der Po­li­ti­schen Po­li­zei dien­ten die bei den Durch­su­chun­gen si­cher­ge­stell­ten Un­ter­la­gen in der Fol­ge als Ba­sis für die be­hörd­li­chen Aus­wei­sungs­ver­fü­gun­gen.

Vom Bun­des­rat wur­den zwi­schen dem 29. Mai 1945 und dem 1. Fe­bru­ar 1946 to­tal gut 350 füh­ren­de NSDAP-Mit­glie­der aus der Schweiz aus­ge­wie­sen. Un­ter den Kan­to­nen stand da­bei Ba­sel-Stadt mit 57 voll­zo­ge­nen Aus­wei­sun­gen an der Spit­ze. Da­hin­ter folg­ten et­wa gleich­auf Zü­rich mit 42 und St.Gal­len mit – je nach Quel­le – 41 oder 42 ab­ge­scho­be­nen Na­zis. Aus dem Thur­gau muss­ten fünf, aus Ap­pen­zell Aus­ser­rho­den drei Na­tio­nal­so­zia­lis­ten auf bun­des­rät­li­ches Ge­heiss die Schweiz ver­las­sen. Da vie­le der Be­trof­fe­nen ver­hei­ra­tet wa­ren und Kin­der hat­ten, lag die Zahl der ef­fek­tiv Aus­ge­reis­ten in der Re­gel hö­her: Aus St.Gal­len bei­spiels­wei­se kehr­ten to­tal 87, aus dem Thur­gau 13 Per­so­nen «heim ins Reich», das es nun nicht mehr gab.

Kan­to­na­le Aus­wei­sun­gen: «Mil­de» in St.Gal­len, Här­te im Thur­gau

Im Un­ter­schied zu den be­son­ders gra­vie­ren­den, vom Bun­des­rat ent­schie­de­nen Fäl­len war­fen die auf Kan­tons­ebe­ne zu be­han­deln­den Dos­siers oft heik­le ju­ris­ti­sche und po­li­ti­sche Fra­gen auf. Wie et­wa soll­te mit Deut­schen ver­fah­ren wer­den, die zwar der NSDAP an­ge­hört, sich aber un­auf­fäl­lig ver­hal­ten hat­ten? Und wie mit sol­chen, die nicht Par­tei­mit­glie­der ge­we­sen, je­doch mit de­mons­tra­tiv deutsch­freund­li­chen oder Schweiz-feind­li­chen Äus­se­run­gen in Er­schei­nung ge­tre­ten wa­ren?

Im Un­ter­schied zu den be­son­ders gra­vie­ren­den, vom Bun­des­rat ent­schie­de­nen Fäl­len war­fen die auf Kan­tons­ebe­ne zu be­han­deln­den Dos­siers oft heik­le ju­ris­ti­sche und po­li­ti­sche Fra­gen auf. Wie et­wa soll­te mit Deut­schen ver­fah­ren wer­den, die zwar der NSDAP an­ge­hört, sich aber un­auf­fäl­lig ver­hal­ten hat­ten? Und wie mit sol­chen, die nicht Par­tei­mit­glie­der ge­we­sen, je­doch mit de­mons­tra­tiv deutsch­freund­li­chen oder Schweiz-feind­li­chen Äus­se­run­gen in Er­schei­nung ge­tre­ten wa­ren?

Bei den Ant­wor­ten auf sol­che Fra­gen hand­le es sich «weit­ge­hend um Er­mes­sens­ent­schei­de», räum­te der Thur­gau­er Po­li­zei­di­rek­tor Paul Alt­wegg (1884−1952) im Früh­jahr 1946 vor dem Kan­tons­par­la­ment ein. In­di­rekt gab ihm sein St.Gal­ler Amts­kol­le­ge Al­fred Kess­ler (1885−1951) recht. In ei­nem Schrei­ben an den Schau­spie­ler Fritz Bo­is (1901−1957), der vor al­lem aus Kar­rie­re­grün­den Mit­glied der NSDAP-Orts­grup­pe St.Gal­len ge­wor­den und von der Re­gie­rung schliess­lich nur mit ei­ner Aus­wei­sungs­an­dro­hung – ei­ner Art gel­ben statt der ro­ten Kar­te – be­legt wor­den war, wies Kess­ler An­fang 1946 auf die «ver­hält­nis­mäs­sig mil­de Pra­xis un­se­res Kan­tons» hin. An­ders­wo, gab er Bo­is zu be­den­ken, hät­te «die Zu­ge­hö­rig­keit zur NSDAP al­lein schon für ei­ne Aus­wei­sung ge­nügt».

Tat­säch­lich mas­sen ge­ra­de et­wa die bei­den Nach­barn St.Gal­len und Thur­gau mit un­glei­chen El­len. Der Kan­ton St.Gal­len setz­te in 37 Fäl­len mit to­tal 56 be­trof­fe­nen Per­so­nen ei­ne Aus­rei­se durch; im Thur­gau ge­schah das je nach Sta­tis­tik in 68 bis 75 Fäl­len mit rund 140 Be­trof­fe­nen. (Ap­pen­zell Aus­ser­rho­den, auf das im Fol­gen­den nicht mehr ein­ge­gan­gen wird, ver­zeich­ne­te acht Fäl­le mit ins­ge­samt elf aus­ge­reis­ten Per­so­nen.) Die Dis­kre­panz zwi­schen St.Gal­len und dem Thur­gau mu­tet noch er­staun­li­cher an, wenn man sie vor dem Hin­ter­grund des je­wei­li­gen NSDAP-Or­ga­ni­sa­ti­ons­gra­des be­trach­tet: Im Kan­ton St.Gal­len zähl­te die Par­tei zu ih­ren bes­ten Zei­ten über 170, im Thur­gau da­ge­gen nur gut 50 ein­ge­schrie­be­ne Mit­glie­der, die sich auf die Orts­grup­pen St.Gal­len, Rhein­tal, Ror­schach, Wer­den­berg und Wil be­zie­hungs­wei­se Am­ris­wil, Ar­bon, Frau­en­feld, Kreuz­lin­gen und Wein­fel­den ver­teil­ten.

Al­fred Kess­ler und die «ge­wis­sen Be­völ­ke­rungs­krei­se»

Al­les in al­lem er­ge­ben sich so zwei merk­wür­dig in­kon­gru­en­te Bil­der: Bei den vom Bund ver­füg­ten Aus­wei­sun­gen ist St.Gal­len weit über­ver­tre­ten, bei den in die kan­to­na­le Zu­stän­dig­keit fal­len­den hin­ge­gen der Thur­gau. Der ers­te Be­fund lässt sich durch die tra­di­tio­nell gros­se, ins­be­son­de­re zu Zei­ten der Sti­cke­rei­blü­te rasch ge­wach­se­ne deut­sche Be­völ­ke­rungs­grup­pe so­wie das Vor­han­den­sein ei­nes Deut­schen Kon­su­lats in der Stadt St.Gal­len er­klä­ren. Be­zeich­nen­der­wei­se be­tra­fen 40 Pro­zent al­ler Ost­schwei­zer Aus­wei­sungs­fäl­le, die der Bun­des­rat ent­schie­den hat­te, Funk­tio­nä­re im Um­feld der zeit­wei­se rund 100 Mit­glie­der zäh­len­den NSDAP-Orts­grup­pe St.Gal­len und des Kon­su­lats.

War­um aber ent­wi­ckel­te der Thur­gau bei den Aus­wei­sun­gen, die pri­mär in die kan­to­na­le Zu­stän­dig­keit fie­len, ei­ne so viel stren­ge­re Pra­xis als St.Gal­len? Die für die­sen Text ge­nutz­ten Quel­len lie­fern kei­ne ein­deu­ti­gen Ant­wor­ten, höchs­tens Hin­wei­se. Un­ter an­de­rem scheint man im Thur­gau stark auf die Be­rich­te aus den Ge­mein­den ab­ge­stellt zu ha­ben, in de­nen nach dem Weg­fall des äus­se­ren Drucks und vor dem Hin­ter­grund der nun pu­blik wer­den­den De­tails zur Ver­nich­tung der eu­ro­päi­schen Jü­din­nen und Ju­den ein har­tes Durch­grei­fen ge­gen die Na­zis ge­for­dert wur­de. Das war in St.Gal­len zwar nicht an­ders; die ein­gangs er­wähn­te Kund­ge­bung im «Schüt­zen­gar­ten» zeig­te es deut­lich. Gleich­wohl wei­ger­te sich der St.Gal­ler kan­to­na­le De­par­te­ments­chef Al­fred Kess­ler in min­des­tens zehn Fäl­len – nicht nur in je­nem von Fritz Bo­is –, An­trä­gen bei­spiels­wei­se des St.Gal­ler Stadt­ra­tes auf Aus­wei­sung von NSDAP-Mit­glie­dern oder be­kann­ten Fa­schis­ten statt­zu­ge­ben. Mit sei­ner dif­fe­ren­zier­ten, am Ein­zel­fall ori­en­tier­ten, «von ge­wis­sen Be­völ­ke­rungs­krei­sen aber sei­ner­zeit stark kri­ti­sier­ten» Hal­tung sei der Kan­ton ins­ge­samt gut ge­fah­ren, heisst es da­zu rück­bli­ckend im re­gie­rungs­rät­li­chen Amts­be­richt von 1946. Der Satz birgt ei­ne par­tei­po­li­ti­sche Poin­te: Zu den «ge­wis­sen Be­völ­ke­rungs­krei­sen» ge­hör­ten zwei­fel­los die SP und die Ge­werk­schaf­ten – just Or­ga­ni­sa­tio­nen al­so, de­nen Al­fred Kess­ler sel­ber ent­stamm­te.

Pe­ter Stahl­ber­ger, 1945, ist pro­mo­vier­ter His­to­ri­ker. Bis zu sei­ner Pen­sio­nie­rung ar­bei­te­te er als Re­dak­tor und Kor­re­spon­dent für ver­schie­de­ne Schwei­zer Zei­tun­gen, zu­letzt wäh­rend 17 Jah­ren für die NZZ. 2025 er­schien von ihm das Buch Die Stadt St.Gal­len seit dem Zwei­ten Welt­krieg. Für die­sen Se­ri­en-Auf­takt hat Stahl­ber­ger in den Ost­schwei­zer Ar­chi­ven bis­her un­ver­öf­fent­lich­tes Zah­len­ma­te­ri­al zu­sam­men­ge­tra­gen.