Wie es sich für die fö­de­ra­lis­ti­sche Schweiz ge­hört, gibt es auch in Sa­chen La­den­öff­nungs­zei­ten so­wohl auf Kan­tons- als auch auf Ge­mein­de­ebe­ne zahl­rei­che Re­geln und Ge­set­ze. Mit dem Nach­trag zum Ge­setz über Ru­he­tag und La­den­öff­nung sol­len die Öff­nungs­zei­ten in St. Gal­len ge­mäss den Be­für­wor­ter:in­nen aus FDP und SVP der «Rea­li­tät» – al­so den ver­meint­li­chen Be­dürf­nis­sen der Be­völ­ke­rung – 
so­wie den um­lie­gen­den Kan­to­nen, wo De­tail­händ­ler:in­nen be­reits län­ger und öf­ter öff­nen dür­fen, an­ge­passt und da­mit ver­ein­heit­licht wer­den. Aber eben auch ma­xi­mal li­be­ra­li­siert.

Künf­tig sol­len al­le Ge­schäf­te im Kan­ton von Mon­tag bis Sams­tag von 5 bis 22 Uhr öff­nen dür­fen an­statt wie heu­te von 6 bis 19 Uhr. Klei­ne Lä­den durf­ten bis­her be­reits fle­xi­bler öff­nen als grös­se­re. Und die St. Gal­ler In­nen­stadt gilt seit 2020 als Tou­ris­mus­zo­ne mit er­wei­ter­ten La­den­öff­nungs­zei­ten. Ein­schrän­kun­gen wie ver­kürz­te Öff­nungs­zei­ten bei­spiels­wei­se am Grün­don­ners­tag, an Hei­lig­abend oder an Sil­ves­ter wür­den künf­tig ent­fal­len. Nur grös­se­re Lä­den sol­len an Sonn- und Fei­er­ta­gen wei­ter­hin ge­schlos­sen blei­ben, so­fern die je­wei­li­ge po­li­ti­sche Ge­mein­de kei­ne Aus­nah­men von den ge­setz­li­chen La­den­öff­nungs­zei­ten vor­sieht. Denn die Mög­lich­keit, Aus­nah­men für re­gio­na­le oder wich­ti­ge über­re­gio­na­le An­läs­se zu er­las­sen, sol­len die Ge­mein­den wei­ter­hin ha­ben. Für Selbst­be­die­nungs­lä­den oh­ne Per­so­nal soll es gar kei­ne zeit­li­chen Be­schrän­kun­gen mehr ge­ben.

Aber wem nützt die­se Li­be­ra­li­sie­rung? Klei­nen Lä­den oder Gross­ver­tei­lern? Gibt es wirk­lich ein Be­dürf­nis nach län­ge­ren Öff­nungs­zei­ten in der Be­völ­ke­rung? Oder spie­len hier ge­winn­ge­trie­be­ne Un­ter­neh­mer:in­nen «Ver­chäu­fer­lis» mit der Work-Life-Ba­lan­ce von Ar­beit­neh­men­den?

Li­ber­té, Ega­li­té, meh isch meh

Wenn in der Schweiz po­li­tisch über Li­be­ra­li­sie­rung, die die ei­ge­nen Kas­sen fül­len könn­te, dis­ku­tiert wird, ist das Ge­wer­be in der Re­gel mit an Bord. Bei der ak­tu­el­len Vor­la­ge zeigt es sich al­ler­dings skep­tisch. In ei­ner Um­fra­ge aus dem Jahr 2021 fand der kan­to­na­le Ge­wer­be­ver­band St. Gal­len her­aus, dass 194 sei­ner Mit­glie­der ver­län­ger­te Öff­nungs­zei­ten ab­leh­nen und nur 25 Un­ter­neh­men die­se be­für­wor­ten wür­den. Be­grün­dung: Es brau­che mehr Per­so­nal für län­ge­re Öff­nungs­zei­ten, was wie­der­um Geld kos­te. Die Ein­nah­men aus den paar zu­sätz­lich ge­öff­ne­ten Stun­den wür­den die­se Kos­ten al­ler­dings kaum de­cken. Klingt lo­gisch.

Apro­pos Per­so­nal: Fach­kräf­te­man­gel? Län­ge­re Ar­beits­ta­ge oder Ar­bei­ten an den Ta­gen vor Weih­nach­ten oder Os­tern lo­cken kaum Ar­beits­kräf­te. Zu­mal die Ar­beits­be­din­gun­gen im De­tail­han­del so­wie­so nicht gut sind. Ei­ne Li­be­ra­li­sie­rung der Ar­beits­zei­ten be­deu­tet vor al­lem Ge­winn­ma­xi­mie­rung für die Ar­beit­ge­ben­den, sel­ten lohnt sich dies für die Ar­beit­neh­men­den, de­ren Ar­beits­ta­ge da­mit län­ger wer­den. Es ist näm­lich nicht an­zu­neh­men, dass di­rekt zu­sätz­li­ches Per­so­nal an­ge­stellt wird. Da­mit be­zah­len für die­se Fle­xi­bi­li­sie­rung in ers­ter Li­nie die Ar­beit­neh­men­den. Meist mit Ein­bus­sen im Pri­vat­le­ben, oft mit ih­rer Ge­sund­heit. Das zei­gen Stu­di­en von Ge­werk­schaf­ten.

Der Kampf um die Spiess­län­ge

Aus­ser­dem ist es nicht er­wie­sen, dass die Be­völ­ke­rung wirk­lich ver­län­ger­te La­den­öff­nungs­zei­ten wünscht. Eher im Ge­gen­teil: Zahl­rei­che In­itia­ti­ven in ver­schie­de­nen Kan­to­nen, in de­nen ei­ne ähn­li­che Fle­xi­bi­li­sie­rung ge­for­dert wur­de, hat die Stimm­be­völ­ke­rung ab­ge­lehnt. So letz­tes Jahr im Wal­lis, 2022 in Ba­sel und zehn Jah­re zu­vor in Lu­zern und Zü­rich. Auch in St. Gal­len wur­den ähn­li­che Be­geh­ren be­reits drei Mal ab­ge­lehnt. Ist das die «Rea­li­tät», von der die Bür­ger­li­chen re­den? Ist die­se nicht schon da­durch ab­ge­deckt, dass man aus­ser­halb der nor­ma­len Öff­nungs­zei­ten an Bahn­hö­fen oder Tank­stel­len das Nö­tigs­te be­sor­gen kann?

Viel­leicht geht es aber gar nicht um die An­lie­gen der Be­völ­ke­rung. Denn die Be­für­wor­ter:in­nen be­haup­ten auch, dass der Kan­ton St. Gal­len durch das «ver­al­te­te Ge­setz» nicht gleich lan­ge Spies­se ha­be wie die Nach­bar­kan­to­ne, wo die Öff­nungs­zei­ten li­be­ra­ler und da­mit die Spies­se län­ger sei­en. Da­bei geht es aber nicht um die An­lie­gen der Kon­su­ment:in­nen, son­dern viel­mehr um je­ne der Un­ter­neh­mer:in­nen. Näm­lich um die Angst, be­nach­tei­ligt zu wer­den, den Kür­ze­ren zu zie­hen – Spiess­neid.

Zu­letzt geht es aber auch um den Un­ter­schied zwi­schen Klei­nen und Gros­sen, zwi­schen Tan­te-Em­ma-Lä­den, die sich bis­her durch fle­xi­ble­re Öff­nungs­zei­ten von den gros­sen De­tail­lis­ten ab­he­ben konn­ten.

Fakt ist: Bei ei­nem Ja wür­den die Klei­nen ver­lie­ren und die Gros­sen ge­win­nen, wie so oft, wenn die Bür­ger­li­chen nach Li­be­ra­li­sie­rung schrei­en. Und für ein­mal so­gar dann, wenn ih­re ge­werb­li­che Ba­sis ei­gent­lich da­ge­gen ist. Wenn al­so der Be­völ­ke­run­gen län­ge­re Öff­nungs­zei­ten kaum nüt­zen, aus­ser den Gross­ver­tei­lern sie ak­tiv nie­mand möch­te, kaum ei­ner sie be­zah­len kann und das Per­so­nal da­für fehlt – war­um al­so Ja stim­men? Nur da­mit wir nicht so weit ge­hen müs­sen, wenn wir am Sams­tag­abend vor dem Aus­gang Par­me­san su­chen? Oder da­mit die Bür­ger­li­chen kei­nen Spiess­neid mehr ha­ben müs­sen?