Sie ha­ben de­fi­ni­tiv ei­ne in­ter­es­san­te Nach­bar­schaft. Pe­ter vom Milch­hüs­li, den Flö­tis­ten Urs oder Paul vom Mar­ro­n­i­stand, der seit ei­ni­gen Wo­chen wie­der ne­ben ih­rem Haus steht, ken­nen sie mitt­ler­wei­le per­sön­lich. Die meis­ten an­de­ren nicht; die Sün­ne­ler, die Bä­de­l­er, die Hün­de­ler. Auch nicht die Jog­ger*in­nen, Tou­rist*in­nen oder Sau­na­gäs­te, die Tag für Tag um ihr Haus strei­chen. Aber sie mö­gen sie.

Ver­gnügt er­zäh­len Sa­bi­ne Roh­ner und Nik Bucher von der viel­fäl­ti­gen Ge­sell­schaft, die sie um­gibt. Wenn es warm ist, kom­men mehr Men­schen. Der Sound­track schö­ner Som­mer­tra­ge: ein «la­chen­des Ba­de­ge­plät­scher». Jetzt im Herbst zieht es we­ni­ger Leu­te hin­auf ins städ­ti­sche Nah­erho­lungs­ge­biet Drei Weie­ren. Und doch wa­gen auch an die­sem neb­li­gen Ok­to­ber­mor­gen ein paar Hart­ge­sot­te­ne den Sprung in den Man­nen­wei­er. Ei­ne äl­te­re Frau, die be­reits auf dem Rück­weg von der Bo­je in der Mit­te ist, ruft zwei jun­gen Män­nern Tipps zu, wie sie es schnel­ler ins kal­te Was­ser schaf­fen. Als es schliess­lich ge­lingt, klop­fen sich Alt und Jung la­chend auf die Schul­ter.

Die Kraft der Ko­ope­ra­ti­on

Sa­bi­ne Roh­ner und Nik Bucher be­trei­ben zu­sam­men ein Ar­chi­tek­tur­bü­ro. Lan­ge leb­ten sie im Rhein­tal. Das Bü­ro und Wohn­ate­lier 3weie­ren am Rand des Freu­den­berg­wal­des ist seit Früh­ling 2024 ihr Do­mi­zil. 2022 ha­ben sie sich ge­gen 120 an­de­re Be­wer­bun­gen durch­ge­setzt und das Haus für 190’000 Fran­ken von der Stadt er­wor­ben. Sie­ben Mo­na­te lang ha­ben sie es an­schlies­send sa­niert und punk­tu­ell er­neu­ert – un­ter stren­gen Auf­la­gen.

Oh­ne die in­ten­si­ve Zu­sam­men­ar­beit mit den städ­ti­schen und kan­to­na­len Be­hör­den wä­re die­ses Pro­jekt nicht um­setz­bar ge­we­sen. Nicht nur steht das Haus in ei­ner Land­schafts­schutz­zo­ne, es ist auch fast 600 Jah­re alt. Bau­jahr 1445. Das hat ei­ne den­dro­chro­no­lo­gi­sche Un­ter­su­chung er­ge­ben. Kein Wun­der, gab es al­ler­hand An­for­de­run­gen sei­tens Denk­mal- und Land­schafts­schutz, aber auch be­tref­fend Nach­hal­tig­keit.

Für Roh­ner und Bucher – bei­de er­fah­ren im Sa­nie­ren von al­ten Bau­ten – war die Zu­sam­men­ar­beit mit dem Denk­mal­schutz und dem Kan­ton «kein Fluch, son­dern ein Se­gen». Man ha­be stets prag­ma­ti­sche Lö­sun­gen ge­fun­den, be­to­nen sie. Ei­ne da­von ist die neue PV-Per­go­la auf der West­sei­te des Hau­ses, wo einst ein Schopf an­ge­baut war. Laut Bau­ord­nung hät­te das Dach des Hau­ses mit Pho­to­vol­ta­ik-Ele­men­ten aus­ge­stat­tet wer­den müs­sen, was wie­der­um den denk­mal­schüt­ze­ri­schen In­ter­es­sen ent­ge­gen­ge­lau­fen wä­re. Schliess­lich konn­ten sich al­le Par­tei­en auf ei­nen An­bau mit Glas­dach aus halb­trans­pa­ren­ten PV-Ele­men­ten ei­ni­gen. Heu­te ein «Per­fect place» für den Son­nen­un­ter­gang über der Stadt – wo­für Städ­ter:in­nen und Tou­ris re­gel­mäs­sig mit dem Han­dy den Hü­gel hin­auf­kra­xeln.

Das Glück der Ein­fach­heit

Auch oh­ne die­sen lau­schi­gen Platz ist der Bau ein Bi­jou. Das ur­sprüng­li­che Haus mass le­dig­lich sie­ben auf sie­ben Me­ter, war aus­ge­führt in ei­ner Stän­der-Boh­len-Kon­struk­ti­on. Die­sen Kern ha­ben Roh­ner und Bucher so gut es ging be­las­sen und auch ih­re Bau­wei­se dar­an ori­en­tiert. Ein­zig den ein­ge­zo­ge­nen Zwi­schen­bo­den auf der Nord­sei­te des Hau­ses ha­ben sie nicht mehr er­setzt. Der obe­re Stock wur­de so zur Ga­le­rie, was dem Raum ei­ne zeit­ge­nös­si­sche Leich­tig­keit gibt. Un­ter­stützt wird die of­fe­ne At­mo­sphä­re durch Sicht­be­zü­ge quer durchs Haus: Wer am Ab­wa­schen ist, sieht hin­ter sich den Freu­den­berg­wald und vor sich den Man­nen­wei­er. Auf der Süd­sei­te im ehe­ma­li­gen Schopf ist das Ate­lier mit ei­ge­nem Ein­gang un­ter­ge­bracht, dar­un­ter be­fin­det sich die Nass­zel­le, ein of­fe­ner Schlauch vom WC über das beid­sei­tig be­dien­ba­re La­v­abo bis in die Du­sche.

Al­les wur­de, wo im­mer mög­lich, er­hal­ten. Frü­her be­fand sich ei­ne of­fe­ne Feu­er­stel­le in der Kü­che. Das dunk­le Holz an den Wän­den zeugt noch da­von. Roh­ner und Bucher ha­ben es in stun­den­lan­ger Hand­ar­beit ge­säu­bert und ge­rei­nigt. Was morsch oder von Kä­fern zer­fres­sen war, flog raus. So auch die gan­ze Nord­wand. Die­se wur­de in den 1920er-Jah­ren durch ei­ne Rie­gel­wand er­setzt – dank al­ter Zeit­schrif­ten recht ge­nau zu da­tie­ren –, war aber nicht mehr zu ret­ten. Jetzt hat sie wie­der den ur­sprüng­li­chen Cha­rak­ter wie die üb­ri­gen Fas­sa­den.

Roh­ner und Bucher war es wich­tig, die Struk­tur und die Ein­fach­heit des Baus zu er­hal­ten. «Wir woll­ten ihn nicht ver­hüb­schen», sa­gen sie. Ent­spre­chend ein­fach und roh sind auch die neu hin­zu­ge­kom­me­nen Ma­te­ria­li­en. Das un­be­han­del­te Fich­ten­holz hat die Fir­ma Freh­ner aus Gais ein­ge­baut, der Bo­den in der Kü­che und der Nass­zel­le be­steht aus Hart­be­ton. Iso­liert wur­de das Haus all­sei­tig mit Zel­lu­lo­se­dämm­stoff. Und der Ofen, der frü­her of­fen war, ist heu­te eben­falls ein All­round-Holz­ofen, der kocht, heizt und über­schüs­si­ge Wär­me im Kel­ler spei­chert.

Das Rät­sel der ers­ten Be­woh­ner:in­nen

Wer das Haus aus wel­chem Grund vor fast 600 Jah­ren ge­baut hat, ist bis heu­te nicht ge­klärt. Klar ist: Es ist 200 Jah­re äl­ter als die Weie­ren über St.Gal­len, die ur­sprüng­lich an­ge­legt wur­den, um die Was­ser­ver­sor­gung der Tex­til-Blei­chen und Feu­er­weh­ren zu ge­währ­leis­ten, aber bald auch zum Ba­den ge­nutzt wur­den. Roh­ner und Bucher ver­such­ten der Ge­schich­te des Hau­ses mit­hil­fe von Fach­leu­ten auf den Grund zu ge­hen. Do­ku­men­tiert ist sie aber erst seit dem 17. Jahr­hun­dert. Ein frü­her Be­woh­ner war wohl ein ge­wis­ser Da­vid Mül­ler, von Be­ruf Schuh­ma­cher und ab 1740 der ers­te Ba­de­meis­ter des Na­tur­schwimm­bads.

Roh­ner und Bucher ver­mu­ten, dass ihr heu­ti­ges Heim einst als Wald­wirt­schafts- oder We­ber­haus dien­te. Nah am Wald­rand, da­mit es kein wert­vol­les Acker­land ver­geu­det. Die­sem hand­werk­lich ge­präg­ten, ein­fa­chen und doch kunst­fer­ti­gen Geist der Ver­gan­gen­heit woll­ten sie mit ih­rer Sa­nie­rung Eh­re zol­len. «Weil es wich­tig ist, die ein­fa­chen und gu­ten Sa­chen zu er­hal­ten.»