Ob sich die Hi­obs­bot­schaft tat­säch­lich nicht ab­zeich­ne­te, lässt sich nur spe­ku­lie­ren. Doch die Whats­app-Nach­richt, die die Mit­ar­bei­ten­den der St.Gal­ler Re­stau­rants Tos­ca­na und The Pinch ver­gan­ge­ne Wo­che er­hal­ten ha­ben, war ein Schock. Über Nacht wur­den sie in­for­miert, dass bei­de Re­stau­rants per so­fort schlies­sen und dass sie am nächs­ten Tag nicht zur Ar­beit kom­men müs­sen.

Beim Pinch an der Da­vid­s­tras­se war die Schlies­sung von aus­sen be­trach­tet kei­ne Über­ra­schung. So­wohl der Vor­gar­ten als auch der In­nen­be­reich war in den letz­ten Mo­na­ten oft leer vor­zu­fin­den. Doch beim tra­di­ti­ons­rei­chen Tos­ca­na an der Lämm­lis­brun­nen­stras­se über­rascht die plötz­li­che Schlies­sung. Die Ti­sche wa­ren stets voll und Gast­ge­ber Teo Sia be­liebt. Sia führ­te das Tos­ca­na seit 1995 und über­gab es im Jahr 2022 an Sam Ste­phens und Mark Se­man mit ih­rer «The Zu­rich Tra­ding Com­pa­ny GmbH». Sia war aber wei­ter­hin Gast­ge­ber. «Am Kon­zept soll sich nichts än­dern», wur­de da­mals im «St.Gal­ler Tag­blatt» ver­spro­chen.

An­zei­chen auf Schwie­rig­kei­ten

Die Än­de­run­gen ka­men dann doch ir­gend­wann. Das Tos­ca­na öff­ne­te auch an Sonn­ta­gen und Mon­ta­gen, aus­ser­dem mach­te es kei­ne Be­triebs­fe­ri­en mehr. Man muss kein Gas­tro­pro­fi sein um zu er­ken­nen, dass die da­durch stei­gen­den Per­so­nal­kos­ten nicht ein­fach ab­zu­de­cken sind. Auch das Me­nu än­der­te sich. Sia bot zu sei­ner Zeit al­le zwei bis drei Ta­ge neue Mit­tags­me­nus an. Un­ter Se­man, der an­schei­nend haupt­ver­ant­wort­lich für das Lo­kal war, wur­den ir­gend­wann die gan­ze Wo­che die glei­chen Me­nus an­ge­bo­ten. Be­son­ders un­ter der Stamm­kund­schaft am Mit­tag war die­se Än­de­rung wohl nicht be­liebt.

Flo­ri­an Ko­bler von der Volks­haus­ge­nos­sen­schaft, die das Lo­kal ver­mie­tet, be­dau­ert die Schlies­sung. «Wir sind sehr dar­an in­ter­es­siert, dass wir Gas­tro­no­mie im Haus ha­ben. In den ver­gan­ge­nen Jah­ren ha­ben wir auch ei­ni­ges in­ves­tiert da­für.» Doch auch für ihn kam die Schlies­sung über­ra­schend: «Mein Ein­druck war, dass es im Re­stau­rant Tos­ca­na gut läuft, ob­wohl es in den letz­ten Wo­chen An­zei­chen gab, dass sich Schwie­rig­kei­ten ab­zeich­nen könn­ten», sagt Ko­bler, der gleich­zei­tig Re­gio­nal­lei­ter der Unia Ost­schweiz-Grau­bün­den ist. Fünf­zehn Mit­ar­bei­ten­de der bei­den Re­stau­rants sei­en auf sie zu­ge­kom­men und er­hal­ten zur­zeit Un­ter­stüt­zung. «In ei­nem ge­werk­schaft­lich ge­präg­ten Haus ist so ei­ne Schlies­sung na­tür­lich stos­send», sagt Ko­bler.

Beim Pinch war­tet die Ver­mie­tung noch auf sechs Mo­nats­mie­ten, wie der Ver­mie­ter Sal­va­to­re D'A­mi­co ge­gen­über Sai­ten be­stä­tigt. Im Tos­ca­na äus­sert sich die Volks­haus-Ge­nos­sen­schaft nicht öf­fent­lich zu ver­trag­li­chen An­ge­le­gen­hei­ten. «Die Schwie­rig­kei­ten der Päch­te­rin schei­nen je­doch of­fen­sicht­lich», be­stä­tigt Ko­bler.

Schul­den auch bei der Stadt?

Wo mög­li­cher­wei­se noch am meis­ten Geld fehlt, ist in der Kas­se der städ­ti­schen Lie­gen­schafts­ver­wal­tung. Die Stadt gibt aus da­ten­schutz­recht­li­chen Grün­den kei­ne Aus­kunft über mut­mass­li­che Aus­stän­de. Prak­tisch gleich­zei­tig mit dem Tos­ca­na über­nah­men Ste­phens und Se­man das St.Gal­ler Klub­haus. Sie schlos­sen mit der Stadt ein 10-Jah­res-Ver­trag ab und bo­ten asia­ti­sche Kü­che an. Das Ge­bäu­de wur­de vier Jah­re vor der Er­öff­nung sanft re­no­viert. Spä­ter stell­te man fest, dass die Süd­mau­er nicht ge­nü­gend Fun­da­ment hat­te. Das führ­te da­zu, dass 2025 er­neut Re­no­va­ti­ons­ar­bei­ten nö­tig wa­ren und der Be­trieb ge­schlos­sen wer­den muss­te. Ab Ok­to­ber 2025 war das Lo­kal wie­der be­triebs­be­reit, doch blieb ge­schlos­sen.

Die Ver­mu­tung liegt na­he, dass das Asia-Kon­zept im ehe­ma­li­gen «Ho­gar Es­pa­ñol» nicht funk­tio­nier­te. Der 10-Jah­res-Ver­trag mit der Stadt ist den bei­den Gas­tro­un­ter­neh­mer mög­li­cher­wei­se zum Ver­häng­nis ge­wor­den.

Auch das an­fäng­lich ziem­lich er­folg­rei­che «Ra­dio Mum­bai» in der eins­ti­gen Kult­beiz «Hörn­li» ist mitt­ler­wei­le Kon­kurs. Koch und Mit­päch­ter Singh Alang ver­liess das Re­stau­rant 2023 nach drei Jah­ren und er­öff­ne­te ein ei­ge­nes Re­stau­rant. Auch die Mit­päch­ter Mark Se­man und Sam Ste­phens stie­gen nach Alangs Ab­gang aus. Die Nach­fol­ge­päch­ter führ­ten das «Mum­bai» noch rund ein Jahr wei­ter, dann gin­gen auch da die Lä­den run­ter.

Ei­ne Kon­kurs­mel­dung der «The Zu­rich Tra­ding Com­pa­ny GmbH», die das Pinch, das Club­house und das Tos­ca­na führ­ten, ist bis zum Re­dak­ti­ons­schluss nicht ein­ge­gan­gen. Ste­phens möch­te zu den Schlies­sun­gen kei­ne Stel­lung neh­men, Se­man war bis zum Re­dak­ti­ons­schluss nicht er­reich­bar.

Edit 6. Ok­to­ber 2026: In ei­ner frü­he­ren Fas­sung die­ses Ar­ti­kels wur­de sug­ge­riert, das «Mum­bai» sei un­ter Sem­ans und Ste­phen­s' Füh­rung Kon­kurs ge­gan­gen. Rich­tig ist, dass dies erst rund ein Jahr nach de­ren Aus­stieg der Fall war.