Gä­be es kei­nen Wald, sä­he das Mu­se­um Ap­pen­zell an­ders aus. Den Dach­stock, die Trep­pen, die Ein­bau­ten, selbst den Gross­rats­saal und vie­le der Aus­stel­lungs­stü­cke gä­be es nicht. Denn sie sind aus Holz. Der Wald lie­fert den Roh­stoff zum Bau­en, zum Wer­ken und für so vie­les an­de­re. Mit Holz wird ge­heizt, ge­schnitzt, ge­drech­selt, auf Holz wird ge­malt, ge­ses­sen und ge­ges­sen – und das seit lan­gem schon. Aber Holz ist bei wei­tem nicht das ein­zi­ge Gut des Wal­des. Zum Bei­spiel lie­fert er den Pilz­fans ei­nen Grund für aus­ge­dehn­te Streif­zü­ge. Zu frü­he­ren Zei­ten wa­ren für die Ei­nen Pil­ze, Bee­ren und Kräu­ter ein Grund­be­stand­teil der Nah­rung und für die An­de­ren war es das Wild­bret. 

Von all dem und noch viel mehr er­zählt die Aus­stel­lung «Pö­sche­li­bock, Wald­teu­fel und Laub­sack» im Mu­se­um Ap­pen­zell. Den Laub­sack bei­spiels­wei­se ken­nen man­che der heu­te über 80-Jäh­ri­gen noch als Schlaf­un­ter­la­ge. Mit dem Pö­sche­li­bock wur­de Rest­holz ge­bün­delt – auch die­ses war ei­ne wich­ti­ge Wär­me­quel­le. Und der Wald­teu­fel ist nicht et­wa ein Fa­bel­we­sen, son­dern ein Werk­zeug zum He­ben schwe­rer Stäm­me. 

Ihn und vie­les mehr zeigt die von Ku­ra­to­rin Bir­git Lan­gen­eg­ger sorg­fäl­tig zu­sam­men­ge­stell­te Schau als Ex­po­nat, an­de­res ist in his­to­ri­schen Auf­nah­men zu se­hen wie et­wa die Rut­sche, auf der die Stäm­me ins Tal don­ner­ten. Spä­tes­tens hier wird deut­lich, war­um die aus­ge­stell­ten Ar­beits­stie­fel so wehr­haft aus­se­hen: Wald­ar­beit war oft Schwerst­ar­beit in un­weg­sa­mem Ge­län­de. 

Der Wald im Wan­del der Zeit 

Aber der Wald hat auch an­de­re Sei­ten: Als er in wei­ten Tei­len noch weg- und steglos war, galt er als ver­wun­sche­ner Ort. Un­heim­lich und ge­fähr­lich war er, fins­ter und doch auch ma­gisch. Da­mit bie­tet er idea­len Mär­chen­stoff. Erst im 19. Jahr­hun­dert wird aus dem Wald der gros­se Sehn­suchts­ort der Ro­man­tik, bis ihn schliess­lich die Tou­ris­mus- und die Holz­in­dus­trie ver­ein­nah­men. Auch die­sen Kul­tur­wan­del klam­mert die Aus­stel­lung nicht aus. So zieht im Bild Ftan (2012) von Hans Schwei­zer ein Ses­sel­lift ei­ne Schnei­se durch den Wald. Har­lis Schwei­zer hin­ge­gen lässt in ih­rem Bild die Bäu­me bis ans Haus wach­sen – oder hat sich das Ge­bäu­de in den Wald hin­ein­ge­fres­sen? 

Die zeit­ge­nös­si­schen künst­le­ri­schen Po­si­tio­nen be­rei­chern die Aus­stel­lung um wich­ti­ge Sicht­wei­sen. Ueli Al­der taucht den Wald in sei­nen Fo­to­gra­fien in aus­ser­ge­wöhn­li­ches Licht: De­tail­scharf und pink­far­ben prä­sen­tiert er sich und ent­zieht sich doch. Bir­git Wid­mer über­setzt die Stil­le im Wald in for­mal re­du­zier­te Bil­der von Stäm­men, Äs­ten und Zwei­gen. Mar­lies Pe­ka­rek ist zwei­en der prä­gends­ten Mär­chen­ge­stal­ten auf der Spur: dem Wolf und dem Rot­käpp­chen. Ei­ne gan­ze Wand füllt die St.Gal­ler Künst­le­rin mit col­la­gier­ten, ver­frem­de­ten his­to­ri­schen Il­lus­tra­tio­nen. Rei­ne Idyl­le spricht aus zar­ten Zeich­nun­gen der Il­lus­tra­to­rin Kä­thi Bhend. Sie be­geis­tern Kin­der und Er­wach­se­ne seit Jahr­zehn­ten. Auch Behn­ds gros­ses Vor­bild Pia Ros­hardt ist in der Aus­stel­lung ver­tre­ten, und ein Wald-ABC der He­ri­saue­rin Chris­ti­ne Gsell run­det die Aus­stel­lung ab. 

Merk­wür­di­ge Ge­stal­ten, Ge­rü­che, Tö­ne 

Wer die­ser Wald­viel­falt ein wei­te­res Ka­pi­tel hin­zu­fü­gen möch­te, soll­te sich nach Rap­pers­wil auf den Weg ma­chen. Hier zeigt das Kunst­zeug­haus «Denn in den Wäl­dern sind Din­ge …». So schrieb es Franz Kaf­ka an sei­nen Freund Max Brod im Jahr 1918 auf ei­ne Post­kar­te, und wei­ter: «… über die nach­zu­den­ken man Jah­re lang im Moos lie­gen könn­te.» 

So kon­tem­pla­tiv bleibt es in der Aus­stel­lung nicht. Lutz & Gug­gis­berg bei­spiels­wei­se las­sen es in ih­ren grü­nen Ge­mäl­den kra­chen. Hier ist die Welt aus den Fu­gen und mit der Wald­idyl­le ist es auch nicht weit her. Al­ler­hand merk­wür­di­ge Ge­stal­ten wu­seln um­her, was sie im Schil­de füh­ren, bleibt bes­ser of­fen. Vi­vi­a­na Gon­zá­lez Mén­dez ha­ben es die Ge­rü­che des Wal­des an­ge­tan. Akri­bisch no­tiert sie, wie lan­ge es wo­nach duf­tet, und stellt den Um­fang von Mo­der­duft und Moos­ge­ruch, von Tan­nen­aro­ma und Faul­ga­sen in Form un­ter­schied­lich gros­ser Stoff­flä­chen dar. Der Um­welt­for­scher und Künst­ler Mar­cus Mae­der über­trägt die Tö­ne ei­ner Kie­fer im Wal­lis in den Aus­stel­lungs­saal: Sie knackt un­ter dem Ein­fluss der Som­mer­hit­ze. 

Der Gang durch die Aus­stel­lung wird zu ei­ner Ex­kur­si­on durch die Viel­falt der Kunst: So reich und viel­ge­stal­tig der Wald, so un­ter­schied­lich die Ma­te­ria­li­en und künst­le­ri­schen Her­an­ge­hens­wei­sen: Pil­ze leuch­ten, Tie­re ver­we­sen, ein Trak­tor hat sich in die feuch­te Er­de ge­gra­ben. Es grünt, es blüht, es wächst und ver­geht. Mö­ge der Wald er­hal­ten blei­ben.