«Was ist ein My­thos?», fragt die Aus­stel­lung «Sehn­sucht My­thos. Wie Ge­schich­ten un­se­re Welt ge­stal­ten» im Werk 2 in Ar­bon be­reits am Ein­gang. Beim Hoch­stei­gen der Trep­pe trifft man auf ver­schie­de­ne Ant­wor­ten von Phi­lo­soph:in­nen, His­to­ri­ker:in­nen oder Schrift­stel­ler:in­nen. Und es scheint, als ar­bei­te­ten all die­se klu­gen Köp­fe mit ih­rer ei­ge­nen De­fi­ni­ti­on. 

Oben an­ge­kom­men, fin­det man sich in ei­ne my­thi­sche Au­ra ge­hüllt. Ge­dämpf­tes, blau­ro­tes Licht. Zwei gros­se In­dus­trie­fens­ter sind mit be­druck­ter Fo­lie be­klebt. Das Gan­ze er­in­nert an Glas­ma­le­rei­en in ei­ner Kir­che. Je­des Fens­ter stellt ei­ne Ge­schich­te dar: das ei­ne Adam und Eva, das an­de­re Wil­helm Tell. 

Ein zen­tra­les Sym­bol in bei­den Dar­stel­lun­gen ist der Ap­fel, pas­send zum Kan­ton Thur­gau. Die ku­ge­li­ge Frucht fin­det sich dann auch gold­glän­zend auf ei­nem rie­si­gen Tuch. Es spannt sich, über­zo­gen mit grü­nen Blät­ter­ran­ken, vom Bo­den bis zur De­cke. Trennt wie ein dunk­ler Wald das Foy­er vom Aus­stel­lungs­raum. Da­bei ist man ge­nau ge­nom­men schon längst mit­ten in der Schau. Mit­ten im My­thos.

«My­then sind bis heu­te wirk­mäch­tig und prä­gen un­ser Den­ken und Han­deln», er­klärt Noe­mi Be­arth, Pro­jekt­lei­te­rin und Di­rek­to­rin des His­to­ri­schen Mu­se­ums Thur­gau. Die Aus­ein­an­der­set­zung mit ih­nen sei be­son­ders im Zeit­al­ter von Ver­schwö­rungs­er­zäh­lun­gen und Fake News wich­tig. Die Zu­ger His­to­ri­ke­rin Ste­pha­nie Mül­ler hat die Aus­stel­lung ku­ra­tiert und er­gänzt, dass man auf­zei­gen wol­le, wo­her My­then kom­men und wie sie wir­ken. 

Es geht durch den Wald

Aber was ge­nau sind denn jetzt ei­gent­lich My­then? Oder was ver­steht man hier in Ar­bon dar­un­ter? Zwar gä­be es kei­ne «all­ge­mei­ne und ein­deu­ti­ge De­fi­ni­ti­on», liest man auf ei­ner Ta­fel vor dem sinn­bild­li­chen Wald, aber: «My­then sind Ge­schich­ten, die für ei­ne Grup­pe von Men­schen von Be­deu­tung sind. Als über­lie­fer­te Er­zäh­lun­gen tra­gen sie Bot­schaf­ten in sich und ge­stal­ten so un­se­re Welt. Da­bei ent­hal­ten und ver­mi­schen sie oft so­wohl Fak­ten als auch Fik­ti­on.» Ei­ne sehr of­fe­ne Be­griffs­er­läu­te­rung, un­ter der sich wohl vie­les ein­ord­nen lässt. 

Dann gehts vom Foy­er durch die Wald­ku­lis­se. Ein la­by­rinth­ar­ti­ger Weg. Gift­grün leuch­ten­de Fra­gen säu­men ihn. «Wo be­geg­nen dir My­then im All­tag? Wie be­ein­flus­sen My­then dein Le­ben? Wie gehst du mit My­then um?» Nach we­ni­gen Wen­dun­gen öff­net sich der Raum und der Blick fällt auf ei­nen aus Rest­holz ge­zim­mer­ten Baum. Er ver­wei­se so­wohl auf den la­tei­ni­schen Na­men Ar­bons (Ar­bor Fe­lix, glück­li­cher Baum) als auch auf die Ent­ste­hung von My­then, er­fährt man. Die Früch­te des Bau­mes, es sind na­tür­lich Äp­fel, sym­bo­li­sie­ren die ver­schie­de­nen My­then, die in die Aus­stel­lung ein­ge­gan­gen sind. 

Die kul­tur­his­to­ri­sche Schau ist eben­so lie­be­voll wie äs­the­tisch ge­stal­tet. Ge­glie­dert in drei Ka­pi­tel in­for­mie­ren mul­ti­me­dia­le Sta­tio­nen über die ins­ge­samt drei­zehn (welch Un­glücks­zahl!) My­then. Ein kur­zer Text er­läu­tert je­weils de­ren Ur­sprung und Wan­del, und wie sie heu­te wir­ken. 

Über 100 Ob­jek­te aus ver­schie­de­nen Mu­se­en aus dem Thur­gau und der rest­li­chen Schweiz il­lus­trie­ren die the­ma­ti­sier­ten My­then. Al­les lädt zum Er­kun­den und Ent­de­cken ein. Om­ni­prä­sent ist in der ge­sam­ten Schau der Ap­fel oder der Ver­weis auf ihn: So be­steht das Aus­stel­lungs­mo­bi­li­ar zum Gross­teil aus grü­nen Ap­fel­kis­ten. 

My­then, My­then, My­then

Ob­wohl die Schau auch na­tio­na­le und in­ter­na­tio­na­le My­then auf­greift, fin­det sich vie­ler­orts ein re­gio­na­ler Be­zug. Im Ka­pi­tel «Na­tur und Wild­nis» trifft man auf ein schnee­weis­ses Wolfs­ske­lett. Ein Wolf, der zu Leb­zei­ten wohl im Thur­gau wan­del­te, bis man ihn 2021 krank­heits­be­dingt er­schoss. Über ihn ver­han­delt «Sehn­sucht My­thos» die Fi­gur des «Bö­sen Wolfs». De­ren schlech­ter Ruf rei­che bis ins Mit­tel­al­ter, heisst es. Und ob­wohl das Nar­ra­tiv «kein bio­lo­gi­sches Fak­tum, son­dern ein kul­tu­rel­les Kon­strukt» sei, hal­te es sich bis heu­te. Das zei­ge sich mit­un­ter in der hit­zi­gen und hoch­emo­tio­na­len De­bat­te um die Wöl­fe in der Schweiz (Sai­ten be­rich­te­te).

Von der Na­tur schlen­dert man neu­gie­rig zum Ka­pi­tel «Glau­be und Spi­ri­tua­li­tät». Hier geht es un­ter an­de­rem um He­xen, den Sa­mi­ch­laus so­wie um Adam und Eva. Mit der Fi­gur des Wil­helm Tells, Schwei­zer Na­tio­nal­held, be­fasst sich das Ka­pi­tel «Na­ti­on und Iden­ti­tät». Aus­ser­dem wid­met man sich hier auch den Pfahl­bau­ern. De­ren Be­zeich­nung ist, so er­fährt man, ir­re­füh­rend. Die Pfahl­bau­er hät­ten näm­lich nicht nur Be­hau­sun­gen auf Pfäh­len ge­baut, son­dern auch an­de­re Bau­tech­ni­ken ver­wen­det. «Trotz­dem bleibt der Na­me Pfahl­bau wirk­mäch­tig, auch weil Mu­se­en, Me­di­en und Koch­bü­cher ihn wei­ter nut­zen.» 

Wie man so durch die Schau streift, stellt man fest, dass sie sehr viel­fäl­ti­ge Er­zäh­lun­gen un­ter dem Be­griff des My­thos ver­eint. Die­se sind sich ähn­lich und un­ähn­lich zu­gleich. Ähn­lich, weil sie al­le ir­gend­wie ei­ne his­to­ri­sche Ver­an­ke­rung ha­ben und noch heu­te auf ih­re Art Pro­jek­ti­ons­flä­chen sind. Un­ähn­lich, weil sie sich in ih­rem Ur­sprung, ih­rer Form, ih­rer Funk­ti­on und ih­rer Wir­kung un­ter­schei­den.

So ist der Pfahl­bau­er-My­thos in mehr­fa­cher Hin­sicht un­gleich dem der He­xen. So geht es bei ers­te­rem, ver­kürzt ge­sagt, um ei­ne ver­klä­ren­de Be­griffs­ge­schich­te; beim zwei­ten um ei­ne in­iti­al ideo­lo­gisch mo­ti­vier­te Er­zäh­lung, die zu ei­ner sys­te­ma­ti­schen Un­ter­drü­ckung und Er­mor­dung von Men­schen führ­te. 

Ver­mut­lich ent­springt die­se the­ma­ti­sche Viel­falt dem sehr of­fe­nen My­thos­be­griff, mit dem die Schau zu ar­bei­ten scheint. Da kann man letzt­lich fast al­les un­ter­brin­gen. Ob die­ser brei­te Zu­griff nun pro­duk­tiv, leicht ir­ri­tie­rend oder bei­des gleich­zei­tig ist, weiss man am En­de nicht so recht. Ge­wünscht hät­te man sich aber, die an­ge­leg­te Of­fen­heit wä­re kon­se­quen­ter um­ge­setzt wor­den. So feh­len et­wa mo­der­ne All­tags­my­then, Ur­ban Le­gends oder Ver­schwö­rungs­er­zäh­lun­gen gänz­lich in der Schau. 

«Sehn­sucht My­thos. Wie Ge­schich­ten un­se­re Welt ge­stal­ten»: bis Sonn­tag, 22. No­vem­ber, Werk 2, Ar­bon.