Die­ses Jahr fei­ert das Kul­tur­fes­ti­val sein 20-Jahr-Ju­bi­lä­um. Und weil sich run­de Ge­burts­ta­ge am schöns­ten mit vie­len Gäs­ten fei­ern, hat das Kul­tur­fes­ti­val di­ver­se Bands und Mu­si­ker:in­nen aus St.Gal­len und der Re­gi­on ein­ge­la­den, die je­weils am Sams­tag und Sonn­tag auf­tra­ten: Stahl­ber­ger, Dachs, Ikan Hyu, Yes I’m Very Ti­red Now, Tü­chel, Ria­na und Owen Ka­ne. 

Je­des Kon­zert dau­er­te ei­ne hal­be Stun­de, die Auf­trit­te folg­ten im Ab­stand von nur we­ni­gen Mi­nu­ten. Für kur­ze Ver­schnauf­pau­sen gab es zwi­schen den Kon­zert­blö­cken DJ-Sets, am ers­ten Tag vom Bier­grüpp­li – ei­ner Grup­pe von Freun­den um die Jungs von Pain­head (die die­sen Frei­tag im Vor­pro­gramm von Pad­dy and the Rats spie­len) – und am zwei­ten von Pa-Tee. Und zum Ab­schluss des ers­ten Ge­burts­tag­tags ver­wan­del­te Pas­cal Glatz ali­as Pa­ge, die ei­ne Hälf­te des Elec­t­ro-Du­os So­da, am Sams­tag­abend den In­nen­hof des Kul­tur­mu­se­ums in ei­nen Open­air-Club. 

Das Li­ne-up die­ses Ju­bi­lä­ums­wo­chen­en­des las sich ge­wis­ser­mas­sen als Spie­gel­bild der mu­si­ka­li­schen Viel­falt, die sich je­des Jahr auch im Pro­gramm des Kul­tur­fes­ti­vals fin­det. Da­zu war es ein in­ter­es­san­ter Quer­schnitt durch die re­gio­na­le Mu­sik­sze­ne. Viel­leicht wä­re es noch in­ter­es­san­ter ge­we­sen, an den bei­den Ta­gen un­ter­schied­li­che Acts auf­tre­ten zu las­sen statt zwei­mal die­sel­ben. Schliess­lich hat die St.Gal­ler Mu­sik­sze­ne in den ver­gan­ge­nen Jah­ren sehr vie­le sehr tol­le Mu­si­ker:in­nen und Grup­pen her­vor­ge­bracht. Den­noch: Es war ei­ne ein­ma­li­ge Zu­sam­men­kunft, die sehr viel Spass mach­te und für ei­ne rund­um ge­lun­ge­ne Ge­burts­tags­fei­er sorg­te.

Die Lü­cke ge­schlos­sen 

Das Ju­bi­lä­ums­wo­chen­en­de er­öff­net am Sams­tag­nach­mit­tag Ria­na. Die Ap­pen­zel­ler Mu­si­ke­rin, die im Herbst ihr De­büt­al­bum Mi söl­be seh ver­öf­fent­lich­te, sorgt für den per­fek­ten Auf­takt. Zu Be­ginn ih­res Auf­tritts brennt die Son­ne di­rekt vor die Büh­ne, wes­halb sich das Pu­bli­kum in den Schat­ten im hin­te­ren Teil des In­nen­hofs zu­rück­zieht, was zu ei­ner gros­sen Lü­cke zwi­schen der Sän­ge­rin und den Be­su­cher:in­nen führt. Den­noch ge­lingt es der Mitt­zwan­zi­ge­rin, den In­nen­hof mit ih­ren ge­fühl­vol­len Pop-Bal­la­den schrump­fen zu las­sen und ei­ne wun­der­ba­re Nä­he zu schaf­fen. Spä­tes­tens bei der En­de Mai ver­öf­fent­lich­ten neu­en Sin­gle Ka­fi Crè­me hat sie das Pu­bli­kum in der Hand.

Er­fri­schend wie druck­voll ist der Auf­tritt von Yes I’m Very Ti­red Now, ei­nem Zwi­schen­ding aus So­lo­pro­jekt und Band von Marc Frisch­knecht, der für das Boo­king des Kul­tur­fes­ti­vals zu­stän­dig ist. Die In­te­gra­ti­on von Na­ta­sha Wa­ters (Ge­sang und Vio­li­ne, seit 2023) und Da­vi­de Riz­zitel­li (Syn­ths, seit 2025), die in den Nuller- und Zeh­ner­jah­ren das Elec­tro­pop-Duo Kal­te­hand/Na­ta­sha Wa­ters bil­de­ten und seit ei­ni­ger Zeit als Ma­ma­ri (mit Atil­la Schwei­zer von Mis­sue) Mu­sik ma­chen, trägt be­son­ders viel zu die­ser Fri­sche bei. Sie ge­ben dem dun­kel-küh­len In­die Pop ei­nen neu­en An­strich. Das zeigt sich bei­spiel­haft an äl­te­ren Songs wie Com­mon World oder (vor al­lem) Shi­ning Lights vom 2016 ver­öf­fent­lich­ten De­büt Hi­de & Seek. Und es ist be­ein­dru­ckend zu se­hen und zu hö­ren, wie stark die Band in die­ser neu­en For­ma­ti­on in­zwi­schen zu­sam­men­ge­wach­sen ist. 

Tü­chel mit Gast­sän­ge­rin 

Dass an der Ge­burts­tags­par­ty auch Tü­chel da­bei sind, ver­steht sich fast von selbst. Die St.Gal­ler Ur-Punks sind be­reits vier­mal am Kul­tur­fes­ti­val auf­ge­tre­ten und fei­er­ten hier auch ihr ei­ge­nes 25- und 30-Jahr-Ju­bi­lä­um mit be­son­de­ren Kon­zer­ten. Dies­mal über­ra­schen sie mit ei­ner Gast­sän­ge­rin: Punk­pau­la un­ter­stützt sie bei al­len Songs. Die 19-jäh­ri­ge Mu­si­ke­rin aus Büh­ler ver­öf­fent­licht seit zwei Jah­ren in bes­ter DIY-Ma­nier ih­re Songs, die zwi­schen Grunge und Lo-Fi-In­die chan­gie­ren, und ist im ver­gan­ge­nen Jahr am Ban­dXOst auf­ge­tre­ten. Sie gibt dem schnör­kel­lo­sen Punk­rock ei­ne er­fri­schen­de neue No­te.

Da­nach le­gen Owen Ka­ne ei­ne La­dung Hard Rock nach. Die Band um Sän­ger Urs Schiess, der ei­ni­gen als Bad­meis­ter des Man­nen­wei­ers be­kannt sein dürf­te, be­wegt sich mu­si­ka­lisch zwar vor­nehm­lich auf Pfa­den, auf de­nen Bands wie Black Sab­bath, AC/DC oder Iron Mai­den mar­schiert sind (oder im­mer noch mar­schie­ren), wird aber nie zum Kli­schee. Da­für sind sie zu ei­gen­stän­dig un­ter­wegs und macht ih­re Mu­sik zu viel Spass – ganz of­fen­sicht­lich auch ih­nen selbst. 

Elek­tri­sie­ren­der Auf­tritt von Ikan Hyu 

Ein Er­leb­nis ist der Auf­tritt von Ikan Hyu. Das Duo, des­sen sti­lis­tisch breit­ge­fä­cher­te Mu­sik sich am ehes­ten in der Schnitt­men­ge von Punk, Pop und Elec­t­ro ver­or­ten lässt, passt nur be­dingt in die­se St.Gal­ler Gäs­te­schar, kom­men Anisa Djo­joat­mod­jo und Han­nah Bis­seg­ger doch aus Win­ter­thur re­spek­ti­ve Zü­rich. Bis­seg­ger ist in Mör­schwil auf­ge­wach­sen, ken­nen­ge­lernt ha­ben sich die bei­den Mu­si­ke­rin­nen an der Zür­cher Hoch­schu­le der Küns­te, wo sie im Be­reich Pop ih­ren Mas­ter in E-Gi­tar­re (Djo­joat­mod­jo) und Ge­sang (Bis­seg­ger) mach­ten. Ihr Kon­zert ist wohl ein Ge­schenk des Kul­tur­fes­ti­vals an die Be­su­cher:in­nen – und an sich selbst. «Was Anisa Djo­joat­mod­jo und Han­nah Bis­seg­ger live auf die Büh­ne brin­gen, bläst ei­nen weg», schrieb der «Ta­ges-An­zei­ger» über die­se «mu­si­ka­li­sche Aus­nah­me­erschei­nung». Das be­stä­ti­gen Ikan Hyu am Sams­tag­abend: Ihr Auf­tritt ist en­er­gie­ge­la­den, in­ten­siv, ein­neh­mend. Djo­joat­mod­jo spielt haupt­säch­lich ei­nen Hy­brid aus E-Gi­tar­re und Key­board, Bis­seg­ger Schlag­zeug, bei­de sin­gen, ab­wech­selnd oder zu­sam­men. Wie steil die Span­nungs­kur­ve an ih­rem Kon­zert in die­ser ver­gleichs­wei­se kur­zen Zeit steigt, ist be­ein­dru­ckend. 

Ein sehr dich­tes Set spie­len auch Stahl­ber­ger. Dar­in fin­den sich fast aus­schliess­lich druck­vol­le­re, schwe­re­re Stü­cke wie Bö­si Wo­nig, Rund­ume Rand, Abghenkt oder die im­mer wie­der aufs Neue um­wer­fen­de Live-Ver­si­on von Über Nacht isch en Sturm cho. Gleich­zei­tig hat ihr Kon­zert ei­ne Er­ha­ben­heit, die man bei Schwei­zer Bands nur sel­ten fin­det. Mit wel­cher Sou­ve­rä­ni­tät und wel­chem blin­den Ver­ständ­nis die fünf Mu­si­ker mit­ein­an­der in­ter­agie­ren, ist ei­ne Klas­se für sich. 

Den Kon­zert-Ab­schluss des ers­ten Abends macht Ba­sil Kehl ali­as Dachs, live mit Peer Füg­lis­tal­ler. Ob mit dem «klei­nen Hit» Beat Breu von 2019 oder den ein­gän­gi­gen In­die-Pop-Songs aus dem En­de 2025 er­schie­ne­nen neu­en Al­bum I wöt mir sel­ber is Gsicht chot­ze wie Es reimt sich uf, Hal­lo Mue­ter oder Kom­men­tar­spal­te, Dachs mar­kie­ren den gan­zen In­nen­hof des Kul­tur­mu­se­ums als ihr Re­vier. Die Stim­mung ist aus­ge­las­sen, das Pu­bli­kum singt und tanzt mit. 

Zeit­rei­se ins Grün­dungs­jahr – oder noch wei­ter zu­rück 

Für die­ses spe­zi­el­le Wo­chen­en­de be­ka­men al­le Acts auch ei­ne be­son­de­re Auf­ga­be: Sie soll­ten ei­nen Song aus dem Jahr 2005 co­vern, als das Kul­tur­fes­ti­val erst­mals statt­fand, wo­bei die zeit­li­che Ein­gren­zung hie und da um ein, zwei Jah­re aus­ge­dehnt wird. Ria­na spielt Sud­den­ly I See von KT Tunstall. Die­ser Song sei in je­nem Som­mer oft im Ra­dio ge­lau­fen, wenn sie als Kind mit der Mut­ter von Ap­pen­zell nach Teu­fen oder Wid­nau in die Ba­di ge­fah­ren sei. Yes I’m Very Ti­red Now spie­len ei­ne gross­ar­ti­ge Ver­si­on von Daft Punk Is Play­ing At My House von LCD Sound­sys­tem, Ikan Hyu neh­men sich An­na Mol­ly von In­cu­bus vor, Owen Ka­ne bau­en mit Mr. Brights­ide von The Kil­lers und Best Of You von den Foo Figh­ters gleich zwei Co­ver­songs in ihr Set ein und Dachs spie­len – ge­mein­sam mit Elio Ric­ca, dem «se­xiest boy aus St.Gal­len», wie Ba­sil Kehl sagt – It’s My Life «von No Doubt», das Kehl als Jung­dachs im Mu­sik-TV ge­schaut ha­be (und das sei­ner­seits ein Co­ver des Talk-Talk-Hits von 1984 ist). 

Die un­kon­ven­tio­nells­te Wahl tref­fen Tü­chel mit ih­rer Co­ver­ver­si­on von Durch den Mon­sun von To­kio Ho­tel. Ge­ra­de bei die­sem Track er­weist sich Punk­pau­la als Glücks­griff: Sie über­nimmt den Lead beim Ge­sang, bil­det mit Mat­thi­as «Dop­pel­me­ter» Ho­wald ein so un­ter­schied­li­ches wie coo­les Duo und bü­gelt die ei­ne oder an­de­re stimm­li­che Un­ge­nau­ig­keit des Sän­gers aus. 

Auch Stahl­ber­ger hät­ten die­sen Song ger­ne ge­spielt, Tü­chel sei­en ih­nen je­doch zu­vor­ge­kom­men, sagt Ma­nu­el Stahl­ber­ger. Al­so hät­ten sie ei­ne an­de­re Band mit T ge­wählt: To­co­tro­nic. Ih­re In­ter­pre­ta­ti­on von Aber hier le­ben, nein dan­ke ist schlicht gross­ar­tig. Nicht nur, weil der Song in Zei­ten zu­neh­men­der rech­ter Strö­mun­gen auch heu­te brand­ak­tu­ell ist, son­dern auch, weil die fünf Mu­si­ker der oh­ne­hin trei­ben­den Mu­sik zu­sätz­li­chen Dri­ve ge­ben. 

Ein be­son­de­res Ge­burts­tags­ständ­chen  

Ei­ner der schöns­ten Mo­men­te die­ses Ge­burts­tags­fests ist schliess­lich, als Stahl­ber­ger, die ih­ren Auf­tritt mit dem Co­ver ei­nes In­stru­men­tal­stücks von Air er­öff­ne­ten, zu­sam­men mit Na­ta­sha Wa­ters, Dachs, Ikan Hyu und Elio Ric­ca, der am Frei­tag im Vor­pro­gramm von Balthvs auf­ge­tre­ten war, den Pi­xies-Klas­si­ker Whe­re Is My Mind? in ei­ner Dia­lekt­ver­si­on spie­len. Die­ser geht zwar aufs Jahr 1988 zu­rück, sei aber erst vor 20 Jah­ren po­pu­lär ge­wor­den, wie Ma­nu­el Stahl­ber­ger flun­kert. Es ist ge­wis­ser­mas­sen ein kol­lek­ti­ves Ge­burts­tags­ständ­chen für die­ses schö­ne, sorg­fäl­tig pro­gram­mier­te Fes­ti­val, das sei­nem Pu­bli­kum vie­le un­ver­gess­li­che Mo­men­te be­schert und im­mer wie­der Kon­zer­te prä­sen­tiert hat, die ei­nem im bes­ten Sin­ne den Ver­stand rau­ben kann. 

Und das auf und ab­seits der Büh­ne di­ver­se Ge­schich­ten ge­schrie­ben hat: Zwi­schen den Kon­zer­ten er­zäh­len Cé­li­ne Fuchs und Ri­chi Küt­tel An­ek­do­ten aus den 20 Aus­tra­gun­gen. Et­wa als Russ­ka­ja 2010 nach ih­rem Auf­tritt das Ho­tel­zim­mer aus­ein­an­der­nah­men, wes­halb die Mu­si­ker:in­nen des Kul­tur­fes­ti­vals bis heu­te dort nicht mehr will­kom­men sind. Als A Few Good Men 2007 vor und wäh­rend ih­rem Kon­zert der­mas­sen be­cher­ten, dass bloss «a few men» üb­rig­blie­ben und nur die Hälf­te der zwölf­köp­fi­gen Band die­ses zu En­de spie­len konn­te. Oder als sich 2008 beim Kon­zert von Bauch­klang we­gen der Bäs­se die Aus­stel­lungs­ge­gen­stän­de im Kul­tur­mu­se­um ver­scho­ben, was bei des­sen Ver­ant­wort­li­chen zur Fra­ge ge­führt ha­be, ob das Kul­tur­fes­ti­val über­haupt wei­ter­hin statt­fin­den kön­ne. Es konn­te, bis heu­te – zum Glück. Auf wei­te­re 20 Jah­re! 

kul­tur­fes­ti­val.ch